Умереть в раю. Гера Фотич

мы здесь американцы, пока не депортировали, – усмехнулся парень. – Знаешь, почему Америку называют свободной страной?

      И, не дождавшись ответа, продолжил:

      – Здесь нет закона о депортации! Если уж ты проник на их территорию, то можешь свободно жить! Но только до тех пор, пока не совершишь какое нарушение! Вот тогда тебя вышлют! Чуешь? А ты, дед, тоже, видать, американцем хочешь пожить, как я посмотрю?

      – Хочу американцем помереть! – не сдержался Василий.

      – Ха-ха! Ну ты, дед, хохмач! Лерка и не говорила мне, что ты шутник! Ну, поехали, что ли? Тет меня зовут. Толя по-нашему.

      – Это по-какому по-вашему? – Василий не мог сдержать возникшую ранее неприязнь. – Имя себе выбрал кобелиное, как кличку собаке. Тет – не Тет! Тот, не тот! Дочь мою Леркой обзываешь! Она что тебе, плашка для нарезания резьбы?..

      Но, вспомнив счастливое состояние, испытанное еще минуту назад, подавил раздражение. Посмотрел вверх на синее небо, почувствовал жар от солнца на своем лице и тихо добавил:

      – Василий Петрович меня зовут.

      – Да ладно тебе, Петрович, – примирительно сказал Тет, – вместе щи у Валерии хлебать будем! А резьбу твоя дочь точно нарезать может на ком угодно! Где багаж-то?

      – Все, что есть, – Василий развел руками.

      Тет оглядел его сверху вниз. Остановил взгляд на сумке, висевшей через плечо:

      – Ты как на свадьбу собрался!

      – Сказал же, на похороны! – буркнул Василий. – Чего языком чесать, сказали везти – так вези!

      Тет обиженно махнул рукой, развернулся и неторопливо пошел вперед.

      Василий последовал за ним. Ослабил узел галстука. Почувствовал, как горячий воздух проник к шее и стал пробираться к груди.

      – Жарко тут у вас! Мне всегда казалось, что Америка и Россия лежат на одинаковой широте!

      – Что ты, дед! …Петрович, – поправился Тет. – Чикаго южнее вашего Сочи, а остальные города еще ближе к экватору! Сплошная Африка! Ну, не считая Аляски, конечно.

      Они спустились вниз по парапету, затем прошли под виадуком и вышли к автостоянке.

      – Сумку можешь бросить в кузов, чтобы в кабине не мешала, – Тет кивнул на огромный старенький джип с широкими колесами.

      – Ты что, на нем лес возишь по болоту? – усмехнулся Василий. – Я слышал, дороги у вас тут в порядке.

      – Подрабатываю иногда. Кому что перевезти, трейлер или катер доставить. На все случаи жизни. С парковкой проблем нет. Там, где запрещено, и малолитражку не поставишь, а где разрешено – там всегда места навалом! Здесь поездов почти нет – все машинами. Поэтому и дороги хорошие. Кто-то из ихних президентов сказал, что Америка будет жить, пока будут хорошие дороги. Они здесь как… артерии в организме – снабжают каждый закуток! Во я сказанул! – сам себя похвалил Тет.

      «М-да. Если дороги – это артерии, – подумал Василий, – то в России уже давно хроническая стенокардия и вот-вот наступит инфаркт. Может, уже и наступил».

      – А что, передний номер полицейские сняли за быструю езду? – спросил он, подозрительно