Умереть в раю. Гера Фотич

привет! – ласково обратился к нему Василий. – Я твой деда! Скажи де-да!

      – Папа, его зовут Даниил, – перебила дочка.

      – Даниил ему не подходит, – в очередной раз заспорил Василий. – Посмотри на него! Будущий русский богатырь! А ты – Даниил…

      – Даниил – это тоже русское имя! – настаивала дочь.

      – Может, оно и так, только Данила лучше! – подвел итог Василий.

      Внук все молчал. Казалось, его нисколько не занимал спор взрослых. Смущенно потирал ладошки, перебирал пальцами, точно катал ими невидимые кусочки пластилина. Даже не пытался произнести какое-либо слово. Изредка указывал на что-то пальцем, как глухонемой. Трогал мать за руку, ожидая ответа. Крутил головой.

      Это наводило на мысли о болезни.

      Но дочь заверила, что он очень хорошо говорит, просто сейчас стесняется.

      Василий с женой смирились с таким объяснением и больше вопросов не задавали.

      Немного поболтав, дочка сказала, что ей надо заниматься срочными делами по дому, и она будет рядом.

      Василий достал с полки книгу. «Маленький принц» Экзюпери. Стал читать вслух.

      Внук слушал, изредка улыбаясь. Когда он хмурился, Василий откладывал текст и начинал, как мог, разъяснять прочитанное. Внук снова светился улыбкой. Василий знал, что Данила его понимает. В душе разливалось тепло. И казалось, что перед ним не плоский экран монитора, а сидит на стульчике сам внук. Протяни руку – и можно взлохматить белые волосики. А тот уцепится своими пальчиками за большую ладонь деда…

      – Ну что ты мне парня расстраиваешь! – возмущалась подошедшая Валерия. – Не можешь что-нибудь повеселей почитать?

      – Это умная сказка, дочь! Помнишь, я тебе ее читал в детстве?

      – Ничего я не помню, папа… Здесь все по-другому. Жизнь другая, и сказки совсем не те…

      В течение года после увольнения Василий должен был пройти медкомиссию. Не сомневался, что получит инвалидность и, соответственно, денежную компенсацию. Как-то можно будет существовать. Правая нога все сильнее тянула, немела по утрам. А мотаться в город было тяжело.

      Но в медчасти ГУВД только разводили руками, намекая на давнишнюю командировку Василия в Чернобыль на тушение реактора атомной станции. Какой-либо определенный диагноз не ставили, футболили от доктора к доктору. Об инвалидности и речи не шло. Считали, что все дело в позвоночнике. Предлагали записаться на платное обследование, где один снимок поясничного отдела по стоимости был соизмерим с пенсией. Таких денег у Василия не было.

      Поликлиника оплачивать не отказывалась. Но главврач стал неуловим. Совещания, командировки. Заявление так и оставалось неподписанным.

      В конце концов, чтобы отвязаться, участковый терапевт дал направление в онкологический центр на Березовую аллею.

      В погожий денек Василий сдал там анализы.

      Ответ получил скоро…

      Глава 3. Встреча

      – Привет, дед!

      Родная речь внезапно вернула Василия обратно к ожиданию