Glābiet raganu, vai nekromanti šeit ir kautrīgi. Edgars Auziņš

ar tēju.

      "Šī ir mana krūze," aizsmakusi sacīja darba devējs.

      "Es varu to nopirkt no jums," Alisija īgni piedāvāja, vērodama vīrieti, kas devās uz tējkannas pusi. Ragana nepamanīja nekādu īpašu naidīgumu no burvju mākslinieka pēc izjokošanas ar pogām, tāpēc viņa nepūlējās izskatīties jaukāka, nekā bija patiesībā.

      "Es varētu vienkārši pajautāt…" viņš ierosināja un meitene samiedza acis. Un Gregorijs, uzlējis tēju un nolicis krūzi galda pretējā pusē, piegāja pie skapja.

      "Mēs jau esam noskaidrojuši, ka man ir problēmas ar šo…" viņa beidzot izspiedās, saliekot kaklu un tumsā mēģinot redzēt, ko burvis tur čaukst. Ja viņš tagad no viena no plauktiem būtu izvilcis dūšīgu nazi, kas paredzēta, lai nogalinātu ļaundabīgo burvi, viņa nebūtu pārsteigta. Bet tā vietā parādījās skārda kaste un vīrieša zobos saspiests cepums.

      – Kas? – viņas darba devējs gurkstēja, apsēžoties viņai pretī. "Man ir alerģija pret ingveru, un Grēta vienmēr slēpj no manis šīs piparkūkas."

      Alise neticīgi paskatījās uz nepietiekami paēdušo alerģiju un tad, neko no sevis negaidot, atbalstīja elkoņus pret galdu, nedaudz piecēlās, lai būtu tuvāk, un gurdeni ieteica:

      – Ja vēlies, es tev uztaisīšu eliksīru… Pret alerģijām?

      "Es neesmu tik vecs, lai aizmirstu, ka jūs specializējaties indēs," burvis atbildēja ar smieklu dzirkstelēm savās nopietnajās tumšajās acīs.

      "Indes ir visnoderīgākā nodaļa medicīnā," jaunākā Gordona pamācoši atzīmēja, atgriežoties savā vietā.

      – Varbūt pretlīdzeklis?

      – Dažreiz ir vieglāk pievienot indi, nekā to izsūknēt…

      Saruna sastinga kā pakārts vīrs ar labu bende: nedaudz raustījās, bet vairs neizrādīja dzīvības pazīmes.

      Alise joprojām mēģināja atšķetināt sava darba devēja noslēpumu. Kāpēc ir noslēpums… Viņa gribētu saprast, kāpēc viņš ir tik izlēmīgs viņas ziņā. Galu galā ir vieglāk viņu nosūtīt atpakaļ, runāt par viņas slikto raksturu. Vēl vieglāk ir vienkārši atlaist no visām četrām pusēm. Iespējams, tāpēc viņa vienkārši jautāja, nejokojoties un nesmejoties:

      “Atlaid mani…” tas izklausījās nožēlojami un kaut kā pilnīgi bērnišķīgi.

      "Tu man joprojām nepatīk," Stenlijs skumji rezumēja un aizklāja seju ar plaukstām.

      Meitene īsi paskatījās uz Gregoriju no zem skropstām un atzina sev, ka viņš viņai patīk. Un tajā pašā laikā biedējoši. Taču līdzjūtība viņai nekad nebija tik ļoti aizmiglojusi acis, ka pašsaglabāšanās sajūta būtu notrulināta, tāpēc viņa gribēja iegūt vismaz kaut kādas garantijas par savu drošību.

      "Alise, piedod, bet nē," stingri un bez iespējām, "lai arī kā man pašai tas patiktu…

      – Ko, tev tas joprojām nepatika? – ragana dusmīgi nodrebēja.

      Viņš paskatījās prom un pievilka matu šķipsnu pie auss. Viņš grozīja krūzi rokās un pieņēma lēmumu.

      "Nu, paskaties uz mani," vīrietis pārāk vardarbīgi izteica. "Man ir desmit kalpi visā īpašumā, un tie ir vairāk nekā ģimene." Es pati tiku galā ar šīm mikstūrām un eliksīriem. Man nevajag sekretāru. Un asistents arī. Vai jūs tiešām domājat, ka mani ir iekaisusi vēlme, lai manā štatā būtu nepatīkama, kaprīza meitene?

      Burve aizvainotā savilka lūpas par “nelabvēlīgo un kaprīzīgo”, bet klusēja.

      – Un, ja tu… tu negribēji strādāt pie manis, kāpēc tu man iedevi aploksni ar vēstuli? Kāpēc jūs to nepaskaidrojāt tikai vārdos? Es neesmu tas jaukākais cilvēks, bet es tevi aizvestu uz teleportācijas staciju…

      "Kāda ir problēma, dariet to tagad," meitene atkal paskatās uz burvi no zem skropstām un pamana, cik viņš ir nervozs.

      – Un tagad es nevaru…

      – Kāpēc, Gregorijs?

      "Es parakstīju līgumu ar jūsu tēvu ar maģiju."

      Vārdi iekrita mājas klusumā. Alisija sēdēja un sagremoja dzirdēto: tas ir, viņas tēvs ne tikai jautāja kādam senam draugam, bet arī prasīja no viņa garantijas, ko atbalstīja ar spēku. Un tos teorētiski ir iespējams lauzt, bet vieglāk pagaidīt, kamēr beigsies termiņi.

      "Es varu tikai ļaut tev atgriezties pie sava tēva, viss pārējais, diemžēl…" viņš noplātīja rokas. "Man ir jāgarantē jūsu drošība, bet es nevaru ļaut jums iet, kur vien vēlaties."

      Alise gaidīja kaut ko dzirdēt, bet ne šo. Nav tā, ka viņi abi būtu iekļuvuši maģiskās lamatās. Bet jums vismaz nav jāuztraucas par sevi.

      – Kāpēc jūs vispār parakstījāt līgumu?

      – Jo vakar mēs ar jums par visu vienojāmies, un šodien tu… Starp citu, kāpēc tu pārdomāji?

      Jo vēl vakar burve nezināja, ka burvju kungs nēsā līdzi mirušas sievietes, jo vakar viņi viņai neteica, ka meitenes bēg no šī vīrieša vai kļūst trakas. Bet visu šo apsūdzošo faktu vietā Alicia teica:

      – Tu un es nestrādāsim kopā…

      Vīrietis apklusa. Un burve jutās tik neērti, it kā viņa būtu sēdējusi uz ezīša ar savu kailo nepatikšanas sajūtu. Mēģinot slēpt savu nervozitāti, viņa paskatījās prom, cenšoties neveidot acu kontaktu. Lai gan Alise bija apguvusi kāršu spēļu pamatmetodes, tik skaidri melošana sarunu biedram bija citā krāpšanās līmenī. Vai vismaz līdziniecei jābūt nepazīstamai, tad viņas sirdsapziņa mierīgi šņāca.

      "Pagaidi minūti…" Gregorijs piecēlās no galda un ātri izlidoja no virtuves. Viņa zemapziņā uzreiz parādījās attēli, kā burvis skrēja uz bruņojumu pēc elfu arbaleta vai Landish revolvera. Otrais ir vēlams, ir mazāk problēmu, pirmais ir estētisks: Alise, iespējams, sapņoja par nebanālu atpūtu, un kas ir mazāk banāls par divsimt gadus vecu ieroci?

      Vīrietis ātri atgriezās, it kā smilšu pulkstenis viņā būtu apgriezies un katrs smilšu graudiņš kā sirdspuksti skaitīja mirkļus. Rokās viņš turēja koka futrāli ar reljefu ornamentu uz vāka. Kad burvis to noņēma, uz mīkstā samta, katram atsevišķā padziļinājumā, nolieciet flakonu. Ar indi.

      Alisija, bezsvara pieskaroties aukstajam stiklam, braukāja ar pirkstiem gar tiem. Viņas iecienītākās ir Belladonna, Colchicum, vech vai biežāk sastopamais hemloks, rīcinpupas, vīgriezes un vilku oga. Nav tik reta kolekcija. Turklāt tas ir diezgan maz. Ja kompozīcijās nav piemaisījumu, tad patiesībā tikai divi pārstāvji ir patiesi bīstami: pirmais un trešais. Pārējie, bez pienācīga darba, lai arī nodarīs būtisku kaitējumu organismam, ir iespējams arī neitralizēt to iedarbību.

      Meitene pagriezās, neizpratnē paskatījās uz burvi un sajuta viņa elpu sev uz kakla. Viņš stāvēja nepieļaujami tuvu, pieliecās un ar krūtīm pieskārās viņas plecam. Pamanījis, ka ragana pārstājusi sajūsmā skatīties uz piedāvājumu, vīrietis attālinājās un, pagriezies, piegāja pie bufetes ar stiklu. Viņš izvilka divas vienādas stiprā alkohola glāzes. Viņš nolika to viņai priekšā un pagriezās atpakaļ uz kastēm. Vienā no tiem atradu brendija pudeli. Iešļakstījās katrā.

      "Tu baidies no manis…" Gregorijs apsēdās pretī un ar rādītājpirkstiem pastūma brilles Alises virzienā. – Tu neuzticies. Es ceru, ka ar manu ticību mums abiem pietiks.

      Burve atkal dancoja ar pirkstiem pār lietu ar indēm, cenzdamās saklausīt, par ko čukst glāzē ieslodzītā nāve. Vai nu stikls bija stiprs, vai arī meitene bija kurla abās ausīs.

      – Tu izvēlies vienu