Взрослые дети. Марк Дин

так, как нужно, – хитро улыбнулся он.

      Внук еще не научил его сохранять новые контакты. Груздев решил, что об этом он попросит в первую очередь, когда приедет домой. А уж потом можно будет спровадить сына с женой на дачу под красивым предлогом о пользе свежего воздуха. Сына Груздев считал беспутным за то, что тот из-за плоскостопия не прошел комиссию в военкомате. Груздев решил дело уладить, подключил знакомства, но на службе у «беспутного» открылась язва желудка.

      У полковника не было желания вникать в жизнь сына, он только знал, что тот «просиживает штаны в кабинете и чем-то торгует». Один выход виделся теперь Груздеву: наставить внука на истинный путь, оградив от чрезмерного внимания непутевых родителей. Саша при этом подходил на роль воспитателя узкого военно-патриотического кружка. Полковник представлял, как они втроем смотрят по телевизору военные фильмы и ведут обстоятельные беседы о настоящих мужчинах и воинском долге.

      Ради этого он был готов сюсюкаться с ежом, героически снося все тяготы. Груздев взял его на руки, повторяя с приторной интонацией:

      – Какой милый тут у нас ежик… Такой хороший, лапочка.

      После подобных слов перед глазами полковника возникали розовые плюшевые пони, и его начинало нещадно тошнить. Впрочем, он умел не подавать вида. Груздев даже изобразил блаженную улыбку, когда «наиглупейшее животное еж» нагадило ему прямо на ладони. Затем ежам досталось на орехи в его заметках. Объемную главу с зоологическим уклоном полковник подытожил выводом о бесполезности ежей «в жизни военнослужащих и природе в целом». «Важнее собаки на службе зверя нет, – добавлял он. – Если бы мы могли научить тигров служить так же преданно, то получили бы, бесспорно, массу от того выгод. Но, несмотря на всю свою дикую мощь, тигр уступает собаке в сообразительности, и даже ручных цирковых тигров дрессировщики вынуждены стимулировать к выполнению команд кнутом».

      Груздеву казалось, что от его рук воняет, хотя он намыливал их пять раз. Чтобы и драгоценные заметки не впитали ежовый запах, полковник решил остановиться, «покуда оно не выветрится», хотя в его голове было еще полно мыслей о том, как разные животные могут приносить пользу вооруженным силам.

      – До свидания, – попрощался с проводницей говорун, сгибаясь под тяжестью дорожных сумок.

      Та улыбнулась в ответ с мыслью «наконец-то мои мученья закончились». Провожать после всего вместе пережитого было очень приятно. На ее лице даже появился румянец, придававший ей сходство с дородной деревенской девкой из старинных сказок.

      – Всего вам доброго, – говорила она каждому с превеликой радостью.

      Она думала, что должна как-то наградить себя за тяготы пути. Ее посетили фантазии на тему: раз бывают ночные бабочки, то должны быть и мотыльки. От таких мыслей проводница даже взвизгнула. Ей казалось, что она много потеряла, не ознакомившись с этой стороной столичной жизни ранее.

      – Желаю