Взрослые дети. Марк Дин

выйти в отставку и уехать в Краснодарский край, пока тамошняя многочисленная родня совсем не позабыла о его существовании.

      Тарле долго переминался с ноги на ногу, не решаясь вмешаться в разговор. Но его грустное лицо не осталось без внимания.

      – Чего тебе? – строго спросил Груздев.

      Этот парень до сих пор был у него под подозрением. Будь бы его, Груздева, воля, он бы допросил его, как следует, забрал все бумаги на непонятном языке и выдворил бы без права въезда. Такие «студентики» вызывали у него особое подозрение, «ведь большинство людей и не подумают, что за безобидной внешностью может скрываться шпион».

      – Пожалуйста, возьмите его.

      Едва не плача, Тарле протянул Саше ежа.

      – Я не знаю, как я могу ему помочь, – расчувствовался студент. – Я должен скоро уехать, а он…

      Полковник смотрел на Тарле с нескрываемой враждебностью. «Мы тут о серьезных вещах толкуем, а он со зверьем своим лезет». Кулаки Груздева сжимались по привычке, как всегда, когда к нему лезли со всякой «ерундой». Ерунда эта объединяла множество явлений штатской жизни, как он считал, совершенно бесполезных. Уборка в квартире, приготовление пищи, глажка одежды, секция бальных танцев для внука, содержание домашних животных – все это подпадало под определение «ерунда». Без некоторой ерунды все же нельзя было обойтись, и она ложилась на плечи полковничьей жены.

      – Хорошо, – все, что сказал Саша, приняв ежа.

      Полковник отвернулся, чтоб не видеть всей этой «сопливой ерунды».

      – Ну, так что? – вернулся к важному Груздев, когда Тарле ушел.

      Саша прекрасно понял, о чем речь, но решил притвориться «тупой макарониной», как бы сказал Груздев. В полковничьем лексиконе было великое множество самых разных макарон, и все имели хоть одну отрицательную черту. Обычные макароны, которые жена подавала ему после занятий «ерундой» на кухне, полковник, напротив, любил и ласково звал макарошками.

      – Что ты думаешь обо всем этом, Сан Саныч? – переспросил Груздев.

      – Похоже, его надо кормить, – произнес Саша. – Что едят ежи?

      – Гадость всякую: червей, слизняков… Можно и заразу подхватить.

      Это было что-то сродни состязанию в красноречии. Полковник не хотел задеть Сашу, как и продолжать разговор о «ерунде». Саша тоже не хотел задеть собеседника, как и продолжать беседу о «важном».

      – Приеду домой, покажу его ветеринару, – продолжал Саша.

      – Подойди, девочка, не бойся. Хочешь посмотреть на ежика? – улыбнулся полковник.

      Само по себе это было уже необычно. Уж очень улыбки походили на «ерунду». Девочке еж действительно понравился. Она атаковала Сашу вопросами:

      – Как его зовут? Мальчик это или девочка? Умеет ли он разговаривать, как ежик из мультика?

      – Такой добрый ребенок, – шепнул полковник и, как добрый Дедушка Мороз, покачал головой.

      «Дари его скорее!» – повторял про себя Груздев.

      Неизвестно,