Не теряй головы. Зеленый – цвет опасности (сборник). Кристианна Брэнд

– еще один. Что еще девушке нужно? Разве чтобы еще одного прямо в комнате поместили?

      – Коки, а можно, я с ней останусь? – взмолилась Венис.

      Кокрилл был встревожен и оттого раздражителен.

      – Все по комнатам! – приказал он. – Делайте, что говорят! С Франческой все будет хорошо. Мистер Пенрок, я у вас отниму еще немного времени, а потом надо бы и нам поспать хоть немного.

      – В библиотеке есть диван, – сказал Пенрок, выходя вслед за другими на площадку лестницы. – Я туда принесу плед и пару подушек. Вам будет удобно. Уж извините, свободных кроватей в доме не осталось. Пожалуйста, спускайтесь, а я вас догоню через минуту.

      – Я здесь подожду, – упрямо ответил Кокрилл, стоя на верхней ступеньке.

      Пенрок растерялся:

      – Хорошо… Но… Ничего, если я пожелаю Фрэн спокойной ночи? Я на минутку.

      Инспектор бросил на него пронзительный взгляд, а затем постучался к Фрэн.

      – Фрэнсис! Если вы еще не легли, подойдете на минутку к двери? Мистер Пенрок хочет с вами поговорить.

      Когда Фрэн выглянула из комнаты, инспектор отступил на пару шагов.

      – Прошу вас!

      Пенрок изумленно воззрился на него.

      – Господи боже, Коки! Вы же не думаете… Фрэн, прости, я всего лишь хотел пожелать тебе спокойной ночи и спросить, не нужно ли тебе… чего-нибудь. Хочешь, я посижу у твоей двери?

      – Да что ты, милый Пен! Там полицейский дежурит у лестницы. Я совсем не боюсь, вот честное слово, ни капельки! – проговорила Фрэн дрожащим голосом.

      – Родная моя, я всю ночь не буду спать и дверь оставлю открытой – тут, напротив. Если тебе хоть что-нибудь будет нужно…

      – Нет, правда, я в полном порядке. А ты спи, пожалуйста! И все равно, спасибо, мой хороший!

      Пенрок схватил ее за руку, не обращая внимания на то, что инспектор шагнул к ним. Голос Пенрока дрожал не меньше, чем у Франчески.

      – Фрэн… поцелуй меня.

      Она положила руки ему на плечи и легко поцеловала в губы. Ему до дрожи хотелось сгрести ее в объятия, подхватить на руки и оберегать от всего на свете, но он всего лишь так же целомудренно ответил на ее поцелуй и разжал руки. Улыбнувшись ему, она тихонько закрыла дверь.

      Пенрок неуверенно повернулся к лестнице.

      – Плед, – мягко напомнил Кокрилл.

      – Ах да… Плед. Простите, я совсем забыл. Плед, плед, плед…

      Он застыл, словно в трансе, но тут же, очнувшись, достал из сундука в углу площадки стопку одеял.

      – Хотите выпить? – спросил Пенрок, спускаясь по лестнице.

      – Глоток шотландского виски не помешал бы, – с благодарностью признался Коки. – Можете мне поверить, дорога сюда была не сахар. Снег уже не шел, но на проселках его много навалило. Не отличишь, где проезжая часть, а где канава. Один раз мы застряли. Пришлось машину выталкивать. А я еще и сходил с ума от беспокойства за Фрэн Харт.

      – Почему не позвонили? – спросил Пенрок. – Мы бы хоть присмотрели за ней до вашего приезда.

      – Не смогли дозвониться. Наверное, провода оборвались из-за снега. А ведь он всего пару часов падал…