Не теряй головы. Зеленый – цвет опасности (сборник). Кристианна Брэнд

в безопасности.

      Инспектор снова вытащил жестянку с табаком.

      – Что касается этого телефонного звонка – тут настоящая загадка. – Он внезапно обернулся к Пенроку: – Скажите-ка что-нибудь женским голосом. Скажите: «Я звоню из Пиджинсфорд-хауса»!

      Пенрок открыл рот и снова закрыл, с довольно глупым видом.

      – Господи боже, инспектор! Я не могу.

      Он попробовал еще раз и снова не сумел издать ни звука.

      – Не получается! – засмеялся Пенрок.

      – Давайте-давайте! – сердито буркнул Коки, закуривая новую сигарету от предыдущей. – Мы здесь убийство расследуем. Не время стесняться! Постарайтесь что-нибудь произнести, более или менее женским голосом.

      С Пенроком очень давно никто не разговаривал таким тоном. На мгновение в зеленовато-синих глазах вспыхнул гнев, но Пенрок уже сообразил, к чему клонит Кокрилл, и, раскрыв снова рот, смешно пропищал:

      – «Я звоню из Пиджинсфорд-хауса»… – и тут не выдержал, засмеялся. – Ох, простите, инспектор!

      – Не надо так громко, – сказал Кокрилл все тем же резким тоном. – Постарайтесь изобразить женский голос, который говорит совсем тихо. Давайте, еще разок!

      Пенрок попробовал.

      – Мистер Голд, теперь вы, – скомандовал Коки, не обращая более внимания на Пенрока.

      Генри подошел к делу с тем же азартом, с каким брался за любое занятие. И хотя в глазах плясали смешинки, он проговорил очень серьезно и тихо:

      – «Я звоню из Пиджинсфорд-хауса».

      – Николл!

      – Кто, я? – отозвался Джеймс, просыпаясь.

      – Попробуйте, пожалуйста.

      – «Я звоню из Пиджинсфорд-хауса», – пропищал Джеймс без улыбки.

      Инспектор стряхнул пепел в крышечку от пудреницы Фрэн, лежавшую на туалетном столике.

      – Мистер Голд, в котором часу вы вышли из гостиной?

      – Я ушел вместе со всеми – не знаю, в котором часу это было. Если вы предполагаете, что вскоре после одиннадцати я отлучился к телефону и позвонил в полицию, имитируя женский голос, то это совсем мимо цели – с половины одиннадцатого до половины двенадцатого я постоянно был на глазах по крайней мере у четырех человек.

      – А они были у него на глазах, если вы понимаете, что я хочу сказать! – подхватила Фрэн.

      Она сидела на кровати, закутавшись в пуховое одеяло.

      – Так что никто из нас, очевидно, не мог этого сделать!

      – Кто-нибудь может назвать под присягой точное время, когда мистер Пенрок покинул гостиную? – спросил Коки, пропустив ее слова мимо ушей.

      Никто не ответил.

      – В десять минут двенадцатого?

      – Примерно, – сказал Пенрок.

      – Примерно? Меня не интересует «примерно»! В пять минут двенадцатого?

      – Нет, – хором ответили все.

      – Позднее, чем в пять минут?

      – Да, определенно!

      В пять минут двенадцатого неизвестный – или неизвестная – уже говорил по телефону с дежурным полицейским, требуя, чтобы трубку взял лично инспектор Кокрилл.