Ястребиная хватка. Катерина Достоевская

вид ее настолько очарует. Дверь автомобиля открылась, и Людвиг подал ей руку, помогая выбраться. Она поправила сумочку на плече и улыбнулась, с трудом отрывая взгляд от дома.

      – Это настоящее сокровище. Насколько это старый особняк?

      – Признаюсь, понятия не имею. Скорее вы, как человек с культурным образованием, сумеете это определить.

      – Я больше разбираюсь в изобразительном искусстве.

      – О, не переживайте, старинные картины здесь тоже есть.

      Элен рассматривала дом так же, как любуются на экспонаты в музее. Он казался ей прекрасным, органично-старинным в окружении этой лесной идиллии. Она даже ощутила укол кощунственного невежества после предложения войти внутрь и потревожить это параллельное измерение, портал в чье-то мирное прошлое. Людвиг без промедления оттащил, распахивая, тяжелые двери, совсем не бережно и без тени сентиментальности. Действительно, о чем она думает? Это ведь всего лишь дом. После многих лет во Франции, немецкая практичность ставила ее в ступор.

      Туфли-лодочки потонули в огромном ковре, стоило перешагнуть порог. Добротная мебель, старинные шкафы, изящные вешалки, крупная паркетная доска из отполированной темной древесины. При входе их встретил – дворецкий? Молодой парень помог Элен снять пальто. Все это и так казалось сказкой, кто в такое время мог позволить себе держать слуг?

      Людвиг усмехнулся, заметив ее замешательство.

      – Не думали же вы, что я приглядываю за такой громадиной в одиночку?

      Она мотнула головой, аккуратно снимая шляпку обеими руками и передавая ее мальчишке. Тут же оглянулась, проверяя прическу в зеркале, обрамленным тяжелой кованой рамой. Остальные стены здесь красовались мелкими картинками, потускневшими от времени – если за стеклами, деревом и металлическими поверхностями здесь тщательно следили, то холсты берегли и не трогали.

      – Впереди – каминный зал, за ним обеденный, там в уголке кухня и, разумеется, погреб. В другой стороне кабинет, еще пара неразобранных комнат – если вам понадобиться больше места, только скажите. На втором этаже четыре спальни, выбирайте любую.

      – Да, в таком доме места хватит на всех, – Эдмонт с долей облегчения передал свой плащ парню и осмотрелся. – Элен мечтала пожить в таком, да, Лили?

      Не ответив, зачарованная, она прошла в следующий зал. Оленьи рога над камином, старинный портрет над широким комодом в стороне, несколько крупных кресел и диван – наравне со сложно исполненными деревянными стульями и приставными столиками.

      – Я только рад исполнить ваши мечты. Чувствуйте себя здесь полноправной хозяйкой, Хелен.

      Она чувствовала себя совершенно по-другому. По-особенному. Маленькая хозяйка большого дома. Будто она, спустя многие годы, оказалась там, где должна быть.

      Даже если ее миссия продлится недолго, а жизнь закончится слишком рано – это будет незабываемое время.

      ***

      Выстрел.

      Мишень, выставленная в высокой траве, не шелохнулась.

      Элен скривилась. Рука ныла от самого