Первым делом. Сергей Тамбовский

в распасах арифметическая ограниченная, первый ход в светлую, за туза из прикупа ничего не пишется, по копейке за вист. По жребию за рамками игры остался Виталий, ему и поручили прибрать остатки ужина, а оставшийся спиртик естественно разлили по стаканам, не пропадать же добру.

      И вот сидим мы и режемся в преферанс, и мне постоянно удача подкидывает шикарную карту – ладно бы стандартные шестёрки-семёрки, а то ведь две девятерных подряд сыграл без малейших шансов у соперников. И в качестве венца, так сказать, творения мне приходит абсолютно железный, пуленепробиваемый мизер. Даже и без прикупа… перебивать никто не решился, я посмотрел на прикуп (два короля), сбросил его обратно и мы начали. Но доиграть не успели, потому что Виталик, который сидел в это время на скамеечке и докуривал очередную беломорину, позвал нас взволнованным голосом:

      – Ребят, гляньте, что на небе творится!

      Отвлеклись от игры и присоединились к Виталику – зрелище и вправду было весьма занимательным, потому что на небе в это время происходил запуск космического корабля. Ей-богу не вру… такое сложно с чем-либо перепутать. Маленькая блестящая жучка медленно, но уверенно ползла по диагонали из левого нижнего угла в правый верхний, а от неё в обе стороны расходилось что-то вроде волн от лодки на реке. Светящихся волн. Примерно на середине этого пути от жучки отвалилась половина и пошла по баллистической траектории вниз, очевидно первая ступень отделилась. А уже на самом верху и вторая ступень вниз пошла, причём в нашу приблизительно сторону. И всё это в абсолютной тишине, которую разбавлял только стрекот кузнечиков.

      – Да уж, красота это страшная сила, – это всё, что я смог подобрать. – Однако пойдёмте пулю доигрывать что ли.

      Остальные даже и пары слов связать не смогли, прибитые величественным зрелищем. Вернулись к столу, но карты оказались смешаны, так что выиграть тот бетонный мизер мне не было суждено, но я даже и не расстроился ни разу… но это ещё не вся история про ракету – примерно через полминуты после нашего возвращения за карточный стол мы услышали громкий звук типа взрыва.

      – А ведь это примерно в той стороне, куда ступень ракеты падала, – заметил я, – где-то на берегу реки.

      – Айда посмотрим, – азартно сказал Виталий, – никогда не видел упавших ступеней ракет.

      – Притормози, – рассудительно ответил ему начитанный Андрей, – что такое гептил, знаешь?

      – Нет, – со вздохом признался тот, – расскажи.

      – Так вот, это ходовое название несимметричного диметилгидразина, этой хренью у нас заправляют почти всю космическую технику.

      – И что в нём такого плохого?

      – Сильный канцероген и вообще очень токсичная штука – умереть не умрёшь конечно, но разных болячек можешь нажить очень много. Так что я бы не советовал соваться на место падения, пусть там ребята из химзащиты поработают сначала.

      На этом, собственно, этот длинный и насыщенный день для нас завершился, и мы дружно улеглись спать. Я лично отрубился за секунды, несмотря на гептиловые страшилки…

      Глава 3

      ИТЛ

      А