Затворники. Кэти Хэйс

сказал он, – у нее есть колючки.

      И раздвинул ветки, открыв заросли длинных черных шипов.

      Я отодвинулась подальше на скамье.

      – Она не нападет на тебя.

      – Знаю.

      Хотя я не могла сказать этого с уверенностью. Было что-то такое в вещах, находившихся в Клойстерсе – произведениях искусства, даже цветах, – что наводило на мысль, будто они могут ожить.

      – Египтяне использовали ее для бальзамирования.

      – Что?

      – Мирра. В Древнем Египте она использовалась для подготовки тел к бальзамированию.

      – А в эпоху Возрождения ее носили на шее, чтобы отпугивать блох, – дополнила я, приходя в себя.

      Он рассмеялся.

      – Меня она пока не отпугнула. Лео, – представился он, ткнув себя грязным пальцем в грудь.

      – Энн.

      – Знаю, – сказал он, протянув руку и щелкнув по моему бейджику. – Я видел тебя пару раз. Новенькая.

      Я кивнула, и Лео опустился на колени рядом со скамьей, отодвигая в сторону листья ладана и доставая пару ржавых, скрипучих ножниц, которые он использовал для обрезки мертвых листьев.

      – Ты работаешь с Рейчел?

      – И с Патриком.

      – Похоже, сейчас они идут в комплекте.

      В том, как он это сказал, ссыпая срезанные листья в ведро, был какой-то намек, легкомысленный и жесткий.

      – Они мне нравятся, – возразила я, не понимая, почему говорю таким тоном.

      Лео откинулся на пятки, и я впервые заметила его широкие ступни, облаченные в крепкие рабочие ботинки, и то, какие у него мускулистые руки.

      – Всем нравится Рейчел, – сказал он, вглядываясь в мое лицо. – Разве она может не нравиться?

      Меня не удивило, что такой человек, как Лео, мог найти Рейчел привлекательной. Я представила, как он наблюдает за ней в саду, когда она тайком курит, растирает травы между пальцами, а затем наносит их сок себе на шею. Я сопротивлялась настойчивому желанию расспросить его обо всем, что он знал о ней.

      Вместо этого я спросила:

      – Насколько хорошо ты ее знаешь?

      Лео сделал широкий круговой жест рукой.

      – Она начала работать здесь осенью, на последнем курсе Йельского университета. Только по выходным, пока она не закончила учебу.

      – Ей разрешили работать в соответствии с ее учебным графиком?

      Он покачал головой.

      – Разве ты не знаешь? Такие девушки, как Рейчел Мондрей, получают все, о чем попросят. – Отщипнул кусок коричневого скотча и обернул им сломанную ветку мирры. То, как нежно Лео придерживал листья, противоречило всему остальному его поведению. – А что насчет тебя, Энн Стилуэлл? Получаешь ли ты то, о чем просишь?

      Его вопрос и его поза вызвали у меня ощущение, будто я прижата к этой скамье, но я не хотела освобождаться.

      – Ты знаешь, что такое иглица колючая? – Он указал на горшок по другую сторону от меня.

      – Нет.

      – Это представитель семейства спаржевых, но если съесть ее слишком