Мастер ножей. Ян Бадевский

проснулся интерес.

      – Из какого города?

      – Ламмора, – сказал я.

      – Почему же ты сопровождаешь моего друга, Ольгерд, а не стережёшь Храм?

      Я молчу.

      – Его изгнали, – нарушил неловкую паузу Коэн. – Долгая история. Как-нибудь потом расскажу.

      Ратимир покачал головой.

      – Нет. Сам расскажет, если захочет. Ведь это его история, а не твоя.

      Я ощутил благодарность. И впервые с момента нашей встречи проникся симпатией к властителю Крумска.

      Глава 5. Разговор в библиотеке

      Еду и напитки нам подали в библиотеку.

      Разговор, судя по всему, был серьёзный. Мы расположились в креслах, а Ратимир позвал слугу и велел передать распорядителю, чтобы его никто не беспокоил в течение ближайших часов.

      Полуденное солнце уставилось на нас через западное окно. Я уплетал колбаски с хреном и острыми приправами. Запивал квасом. Отменным квасом, доложу вам, ламморское пойло здесь и близко не ночевало. Печёный картопль тоже был хорош. Как и салат, впрочем.

      – Итак, – начал Ратимир. – Ты передал на Облака моё послание?

      Коэн загадочно улыбнулся.

      – А как же.

      Я приблизился к окну. Поставил кружку с квасом на подоконник. Прищурившись, всмотрелся в ярусы крыш, сверкающую в нескольких стадиях к югу ленту реки. Вроде, никакой опасности. И всё же – что-то не так.

      – Они согласны?

      – Сложный вопрос, – Коэн подбирал слова. – Как ты знаешь, на Облаках нет единства. Небесные государства ещё более разобщены, чем наши. Для принятия общего решения им нужно собраться вместе, а это почти нереально. Поэтому я могу гарантировать поддержку лишь некоторых скитов. Правда, достаточно влиятельных.

      Скиты. Скитающиеся заоблачные острова. В большинстве случаев – управляемые. Созданные неведомыми предтечами. Тамошние правители именуют себя кормчими и крайне редко вступают в альянсы с королями Тверди. Войны с земными жителями они тоже не ведут. Зато охотно торгуют с Внемирьем. Значит, мой наниматель – посредник между Твердью и Облаками. Занятно.

      – Продолжай, – сказал Ратимир.

      – Скит Пяти Ветров, Радужный Мост, Вертерис, Атолл Миядзаки готовы вступить в союз. Сейчас решается вопрос о сборе Небесного Совета. Если кормчие достигнут согласия, война закончится, не успев начаться.

      – Если, – подчеркнул Ратимир.

      Коэн вздохнул.

      – Не всё гладко.

      – Что не так?

      – Мы не единственные, кто ведёт переговоры с Облаками.

      Повисла напряжённая тишина.

      Я с интересом следил за их диалогом. Передо мной, похоже, разворачивалось действо, которое в обозримом будущем перекроит картину мира.

      – Вармак? – предположил князь. – Хочет сразиться с Империей Трордора и Северным Альянсом за господство на континенте? Восстановить легендарную Державу Четырёх Сторон?

      Коэн покачал головой.

      – Не думаю. Вармака волнуют лишь пиры да охота. Королевством фактически управляет горстка министров. Их политика – не экспансия,