Я, бабушка, Илико и Илларион. Нодар Думбадзе

стучался в дверь. Я встал. Кряхтя и ворча, Беглар подошел к двери и откинул засов. Дверь со скрипом распахнулась, и в мельницу вступил высокий, покрытый снегом мужчина с мешком на плече. Беглар попятился назад, женщины повскакивали. У меня что-то застряло в горле, я весь похолодел: перед нами стоял бригадир Датико.

      – Здравствуйте, чего вы переполошились? – Он сбросил мешок на пол и протянул к огню озябшие руки.

      Мы молчали. Я не видел Датико с того страшного дня. Он не показывался нигде. Теперь, увидев его, я онемел от удивления, ненависти, страха и возмущения. Во рту у меня пересохло, язык прилип к нёбу, колени задрожали, и, чтобы не упасть, я сел.

      Датико снял с плеча ружье, поставил его в углу, стряхнул с одежды снег и сел рядом со мной. Я отодвинулся.

      – Не чумной я, чего ты боишься? – сказал Датико недовольно.

      Я не ответил. Беглар и женщины продолжали стоять и молчать, не отрывая глаз от Датико.

      – Вы что, человека не видели? – обратился Датико к ним.

      – Почему же, человека мы видели… – ответил Беглар и присел на ларь. Женщины сбились в углу.

      – Давненько у нас не бывало такой зимы… Народится кукуруза – дай Бог! – нарушил Датико неловкое молчание и стал скручивать цигарку.

      – Тем более – у тебя… – вставила Аквиринэ.

      – Смеешься, старая?

      – Зачем мне смеяться? Ты, эвон, приволок два пуда кукурузы, а мне этой горсти муки должно хватить до нового урожая!..

      – Ну, знаешь! Я тебя не грабил, ничего у тебя не отбирал…

      – Не знаю… Человека ты убил, теперь, наверно, начнешь грабить людей…

      – Будь ты мужчиной, заставил бы я тебя проглотить свой ядовитый язык! – Датико сильной затяжкой ополовинил цигарку.

      – Будь я мужчиной, показала бы я тебе, что такое кровь и как надо резать людей, выродок ты этакий! – ответила Аквиринэ и плюнула в огонь.

      Датико побледнел, но ничего старушке не ответил.

      – Спешу я очень, – обратился он к Беглару, – после этого, – он показал на жернов, где мололась моя кукуруза, – засыпь мою.

      – Теперь очередь Макара.

      – Макар подождет!

      – Он придет на рассвете…

      – Ничего, подождет, а я спешу!

      Беглар смолчал. Датико поднял свой мешок, подтащил его к жернову.

      – Давно я не ел твоих лепешек, Беглар! – улыбнулся Датико Беглару.

      – Может, еще прикажешь подать тебе жареного поросенка?

      Датико обмер.

      – Беглар, не растравляйте меня… Взял я грех на душу, теперь мне уже нечего терять… – сказал он и бросил взгляд на свою винтовку. Беглар придвинулся к своей кремневке. Тогда Датико подошел к стене, снял кремневку, подбросил ее в воздух, схватил за ствол и со всего размаху ударил прикладом об землю. Потом открыл дверь, забросил ствол в снег, а приклад швырнул в огонь.

      Беглар не сдвинулся с места, лишь проглотил слюну. Датико взял свою винтовку и уселся у огня.

      – Видал? – показал