Кинжал Клеопатры. Кэрол Лоуренс

чересчур литературно. Все подробности о личности миссис Астор и тому подобное.

      – Видите ли, дело в том, что…

      – Никого это не волнует. Они просто хотят знать, во что были одеты люди, что они ели и сколько это стоило.

      Она стукнула кулаком по столу.

      – Сэр!

      Он поднял голову, чтобы посмотреть на нее, без сомнения, ошеломленный ее дерзостью.

      – Теперь послушайте, мисс ван ден Брук…

      – Да будь прокляты эти Асторы! – заявила она. – У меня есть важная новость. Если мы будем действовать быстро, то сможем опередить остальные газеты.

      – Что же такого срочного…

      – Если вы согласны выслушать, я вам расскажу. Но сначала я хочу получить гарантии.

      – Какого рода гарантии?

      – Что вы позволите мне написать об этом.

      – Что за новость?

      – Она связана с убийством – зловещим и необычным. Тем самым, о котором будут говорить на первых полосах и размещать баннеры по всему городу, – у нее перехватило дыхание, она была взволнована и удивлена своей способностью думать о бедной покойнице как о трамплине для собственного карьерного успеха.

      – Баннеры? – с сомнением произнес он.

      – Ну, на первых полосах говорить точно будут.

      – Расскажите мне об этом.

      – Сначала я хочу получить от вас обещание.

      – Кто обнаружил тело?

      – Я. Но прежде чем я скажу вам что-нибудь еще, пожалуйста, дайте мне обещание.

      – В «Геральд» нет женщин-репортеров в области криминалистики – да и в любой другой газете, о которой я знаю, если уж на то пошло.

      – Значит, я буду первой.

      – Я должен получить одобрение от мистера Беннетта.

      – У нас нет времени. Пока мы разговариваем, «Таймс» или «Сан» могут уже работать над этой новостью. Или, быть может, даже «Штатс-цайтунг», – добавила она с легкой улыбкой.

      Он нахмурился при упоминании своего бывшего места работы.

      – Guter Gott[21]. Как мне объяснить это мистеру Беннетту?

      – Ну, для этого нужна лишь капля мужества, мистер Шустер. Haben Sie keinen Mut?[22]

      Он глубоко вздохнул и провел рукой по своей неопрятной копне светлых волос.

      – Следуйте за мной, – сказал он, с удивительной скоростью поднимая свое грузное тело со стула.

      С колотящимся сердцем Элизабет последовала за ним по коридору к столу криминального редактора. Кеннет Фергюсон, известный своей бестактностью и быстрой манерой речи, обладал сильным акцентом, который у нее ассоциировался с городами Бруклин и Глазго, откуда были его корни. Он работал в газете с начала правления Гордона Беннетта-младшего и был достаточно импульсивным и эксцентричным редактором. Он был довольно невысокого роста, с четко очерченными чертами лица, длинным клювовидным носом с острым, как лезвие, кончиком и темными, глубоко посаженными глазами. У него были длинные, густые каштановые волосы с пробором посередине, а в зубах он постоянно держал незажженную, наполовину изжеванную сигару. Он не сидел на

21

О мой бог (нем.).

22

Есть ли оно у вас? (нем.)