Сказки века джаза (сборник). Френсис Скотт Фицджеральд

шарканье подошв и хлопок закрывающейся двери.

      – Вверх по лестнице! – крикнул Сайрел, и мы побежали за ним, перескакивая сразу через несколько ступенек.

      На верхней площадке лестницы нас встретил молодой человек.

      – По какому праву вы врываетесь в этот дом? – спросил он.

      – По праву закона! – ответил Сайрел.

      – Я не делал этого! – вспыхнул юноша. – Вот как все было. Агнесс Рэймонд любила меня, она не любила Стэндиша, и он ее застрелил; но Господь не дал ее убийце уйти от мщения. Хорошо, что его убила миссис Рэймонд, потому что иначе его кровь была бы на моих руках. Я вернулся, чтобы еще раз увидеть Агнесс перед тем, как ее похоронят. Кто-то вошел в комнату. Я его ударил. Я только что узнал, что миссис Рэймонд его убила.

      – А я забыл о миссис Рэймонд! – сказал Сайрел. – Где же она?

      – Она уже не в вашей власти! – сказал молодой человек.

      Сайрел скользнул мимо него, Шмиди и я – за ним. Он распахнул дверь в комнату на верхней площадке, и мы ворвались в помещение.

      На полу лежала женщина, и, едва коснувшись ее груди, я понял, что ей уже ни один врач не поможет.

      – Она приняла яд, – сказал я.

      Сайрел оглянулся – молодой человек исчез. Охваченные ужасом, мы остались наедине со смертью.

      Рид, на замену!

      «Стоять! Стоять! Стоять!» – гремел над полем лозунг болельщиков; утомленные игроки в красном медленно выбежали на свои места. На этот раз атака синих шла прямо по центру и увенчалась проходом семи ярдов. «Второй даун, три!» – выкрикнул судья, и вновь атака по центру. На этот раз они не выдержали натиска; огромный фулбек Хилтона опять прорвался сквозь линию красных и, раскидав всех таклов, шатаясь, направился к воротам Уоррентауна.

      Крошечный квотербек Уоррентауна быстро выбежал вперед и, уклонившись от нападающих, бросился прямо под ноги фулбеку, повалив его на землю. Команды снова построились в линии, но Херст, правый такл красных, так и остался лежать на земле. Такла заменили, поставив вместо него правого хавбека, и капитан команды Берл убежал за боковую линию посоветоваться с тренерами.

      – Кого поставим хавбеком, сэр? – спросил он главного тренера.

      – Может, Рида? – ответил тренер, взглянув на одного из сидевших на куче соломы, служившей скамейкой запасных, и кивком подозвав его к себе. Светловолосый юноша, стягивая свитер, подбежал к тренеру.

      – Слишком маленький, – сказал Берл, внимательно оглядев стоявшего перед ним.

      – И все же больше некого, – ответил тренер.

      Было заметно, что Рид волнуется; он переминался с ноги на ногу и теребил край своего свитера.

      – Ладно, ничего не поделаешь, – сказал Берл. – Вперед, малыш! – И они выбежали на поле.

      Команды быстро выстроились в линии, квотербек Хилтона дал сигнал разыгрывать «6-8-7-Джи». Игра велась между гардом и таклом, однако в этот момент из линии Уоррентауна выскочила грациозная фигура, так и не дав вступить в игру фулбеку, тяжело упавшему на землю. «Отлично сработал, Рид», –