Если дверь без замка…. Эрл Дерр Биггерс

о встрече, – продолжил он, – но днем я передумал, о чем известил его по телефону. Однако мистер Уинтерслип настоял на встрече, поэтому в одиннадцать вечера я прибыл к нему. Он ожидал меня в саду, мы вместе прошли в дом.

      – Через ту дверь, которая ведет в гостиную? – уточнил Хэллет.

      – Нет, сперва мы вошли на веранду. Не скрою, наш разговор был не из самых приятных, но, когда я уходил, Дэн Уинтерслип был жив и здоров. Если вас это интересует, он пребывал в хорошем настроении.

      – А через какую дверь вы покинули дом?

      – Через ту же, в которую вошел. Я вернулся к себе и сразу лег спать.

      – Кто-нибудь может подтвердить ваши слова?

      – Нет, лакей уходит в одиннадцать, а ночной прислуги я не держу.

      – Мистер Эган, как давно перед этим вы встречались с убитым?

      – Около двадцати лет назад в Мельбурне.

      – И что вас заставило встретиться с ним после почти двадцатилетнего перерыва?

      – Это не имеет отношения к делу. Я отказываюсь отвечать на ваш вопрос.

      – Мы расследуем убийство, а что имеет отношение к делу, что нет – решаю я!

      – Вы меня не заставите!

      Мистер Эган раздраженным движением бросил окурок в пепельницу. Хэллет подал знак Чану; китаец, который до сих пор не вмешивался в разговор, вышел вперед и с улыбкой взял окурок.

      – Это «Корсика», – торжественно объявил он.

      – Откуда у вас эти папиросы? – спросил Хэллет.

      – Мне их подарили.

      – Кто именно?

      – Повторяю, это не имеет отношения к делу!

      – Имеет, причем самое непосредственное отношение. У двери, ведущей в гостиную, был найден окурок папиросы этой же самой марки, которая, как вам известно, здесь является редкостью. Вы можете дать какие-то объяснения по этому поводу?

      – Я уже сказал, что отказываюсь это обсуждать, – упрямо повторил Эган.

      – В таком случае вы задержаны.

      – Но послушайте же, Хэллет! В силу важных причин я не могу сообщить, какое дело привело меня к Дэну Уинтерслипу, а также передать содержание нашего разговора. Но неужели вы всерьез полагаете, будто я мог убить его?

      – Прошу минутку внимания! – произнес Дженнисон, вскакивая с подоконника и выступая вперед. – Года два-три назад мы с мистером Уинтерслипом встретили мистера Эгана на Кинг-стрит. Мистер Уинтерслип показал мне на него и сказал: «Гарри, я опасаюсь этого человека». Я попытался узнать причину, но ответа не получил.

      – Вот видите, мистер Эган, – снова вступил в разговор начальник полиции. – Прошу следовать за нами.

      – Разумеется, я подчинюсь вам. Но сперва я должен отдать распоряжения прислуге – ведь, насколько я понял, некоторое время меня здесь не будет.

      – Хорошо. Чарли сопроводит вас. И прошу вас особенно не задерживаться.

      Тем не менее Эган с Чарли отсутствовали достаточно долго.

      – Мистер Эган, вы нарочно тянете время? – спросил Хэллет с плохо скрываемым раздражением.

      – Видите ли, сегодня должна приехать моя дочь, она прибывает