Загадочные свитки. Сергей Бортников

что же этакого вы затеяли, чем собрались удивить нас, а, дражайший Дмитрий Юрьевич?

      – Секрет!

      – Помощь нужна?

      – Нет. Сам управлюсь… А вот от Панечкиных услуг отказаться точно не смогу.

      – Ради вас я на все готова! – с легкостью согласилась Пашуто.

      Мыльников галантно подхватил дамское пальто, поместил его на вешалку и, приобнимая гостью за талию, увел в трапезную. В дверях остановился, повернул лицо к друзьям и снисходительно помахал им рукой:

      – Мы вас позовем, когда кончим…

      «Чего это он сегодня так расшалился? Или просто волнуется? Послезавтра-то в дорогу…» – мысленно отметил Ярослав.

      Альметьев тем временем помыл руки и жестом предложил напарнику сделать то же самое.

      Плечов сначала подставил под холодную струю лицо (так он делал всегда, когда хотел встряхнуться от усталости), затем намылил ладони, и в этот миг до его ушей донеслось:

      – Готово!

      Проголодавшиеся друзья заторопились на зов.

      – Что-то больно быстро вы кончили, Дмитрий Юрьевич, – уже в трапезной поддел старшего коллегу-философа наш главный герой, созерцая стол, в центре которого возвышалась немалых размеров посудина, напоминающая поднос с увеличенными бортами, от которой исходил легкий и чрезвычайно аппетитный парок.

      – На вас и попробую, как получилось, – отшутился Мыльников.

      – Макарошки! По-флотски, – из-за командирской спины восторженно воскликнул Альметьев. – Мои любимые!

      – Это и есть обещанная вкусняшка. Соседка по лестничной клети – Алевтина Игнатьевна – ее дверь справа от моей, наконец-то должок вернула. Верный признак того, что жизнь потихонечку налаживается.

      – Еще как! – согласился секретный сотрудник.

      – У нас родственники в одной деревне, – продолжил академик. – Мои забивали кабана обычно в конце мая, а ее – спустя месяц. И через односельчан, работавших в Ленинграде, ежегодно передавали нам гостинцы. Вот мы с Алей и устраивали, так сказать, натуральный обмен по месту жительства. Сначала я угощу ее свежиной, затем – она меня. А тут война: бац – и сломалась схема! Вы присаживайтесь, товарищи, накладывайте, кто сколько желает… Я только половину фарша использовал. Завтра еще тефтелек или же котлеток сварганю. На дорожку.

      – Что ж, – поднялась со своего стула Прасковья. – Гулять так гулять! У меня для вас тоже кое-что в запасничке имеется…

      Она выскочила в прихожую и спустя несколько секунд водрузила на стол высокую темную бутылку с необычно длинным и узким горлышком, которую она несколько секунд тому назад достала из своей бездонной сумки.

      – Неужели обещанная настойка? – радостно потер ладони Ярослав.

      – Так точно! – передразнила его Пашуто. – Я, как и вы, между прочим, слов на ветер не бросаю.

      – На каких-таких ягодах? – заинтересовался академик. – А ну-ка, признавайся!

      – И чего здесь только нет… – не стала таиться Паня, оседлавшая любимого (кулинарного) конька. – И травы, и коренья, и семена, а также плоды с несколькими листочками черноплодной