Это ужасное поместье. Шон Уильямс

в которой когда-то держали какого-нибудь не задавшегося члена семьи…

      – Отлично, потому что внизу остался по меньшей мере один коридор, который мы ещё не обследовали, и… Что это?

      Оба услышали звонок одновременно – далёкий и смутный, еле различимый.

      – Наверное, телефон! – Альманах вспомнил блестящий аппарат на мраморном столике в вестибюле. – Надо ответить!

      – Зачем?

      – Потому что лорд Найджел занят! – бросил он через плечо, уже сбегая по лестнице.

      Этта признала, что ответ не лишён смысла, но последовала за мальчиком медленнее и спокойнее. Если Альманах второпях наступит себе на отвороты штанин и шлёпнется, ему же хуже.

      Сбежав на первый этаж, мальчик торопливо снял трубку и только теперь понял, что не знает, как правильно произносить название своего нового дома.

      – Алло! «Руина… посла… посла Осмей»… кажется.

      – В самом деле? – произнёс женский голос, тёплый и полный достоинства в одно и то же время. – Ты, верно, мастер Альманах, причём изрядно запыхавшийся. Прости, что оторвала тебя от дел. Я доктор Митили. Мисс Джейкобс тоже тут?

      Шорох шагов возвестил о появлении горничной.

      – Да. А кто?..

      – С ней я поговорю через минуту, – перебила доктор Митили. – Пока послушай меня. Продолжай обследовать особняк. Загляни в подвал, там ты найдёшь, чем себя занять. А потом поднимайся на Восточный чердак. Всё ясно?

      – Я понимаю, что вы говорите, но мистер Паркер…

      – Паркер слишком занят, чтобы отвлекаться на домашние мелочи. Передай трубку мисс Джейкобс.

      – Я… хорошо.

      – Это Этта, – сообщила девочка в трубку.

      – Твоя форма у леди Симоны. В Жёлтой комнате.

      – Да, а я-то гадала. Я, видите ли, привезла всего одну смену…

      – Кроме того, если ты ищешь библиотеку, найди граммофон и поверни направо.

      – Откуда вы?..

      – Мне пора.

      Раздался щелчок и разговор прервался. Этта уставилась на умолкшую трубку в руке.

      – Что она тебе сказала? – спросил Альманах.

      Этта замялась, не стопроцентно уверенная, что во всей этой истории с магическим нападением он ни при чём. Мало ли что он там говорит! А что, если его настоящее задание как раз в том и состоит, чтобы помешать ей отыскать источник магии и всё прочее интересное в доме?

      – Сказала, где найти леди Симону, – ответила она, выпустив часть про библиотеку. – Ручаюсь, мы бы и сами уже её нашли, если б ты пустил меня туда, куда я хотела.

      – Но кто такая эта доктор Митили? И откуда столько знает о доме? – Мальчик с сомнением покосился на телефон. В приюте тоже была такая штука, но воспитанникам строго-настрого запрещали даже близко к нему подходить. – Мы можем как-нибудь снова с ней поговорить?

      – Проще простого. Просто позвони оператору и попроси соединить.

      Она подняла трубку и повернула диск. В ухе у неё загудело, а где-то в доме зазвонил другой телефон.

      – Это