Егерь: Назад в СССР. Алекс Рудин

Дмитрий Константинович! – остановил я Жмыхина. – У тебя транспорт-то есть?

      – А как же, – ответил егерь. – «Урал» с коляской. Бензина только маловато выдают. Но ничего, справляюсь.

      – Ну, до свидания!

      – Бывай!

      Жмыхин, тихо похрустывая веточками, скрылся за деревьями.

      Я подождал минут десять. Потом развёл костёр, перекусил тушёнкой и, не спеша, напился чая.

      Залил костёр водой, закинул ружьё за плечо. И пошёл в сторону базы Жмыхина.

      Я не доверял Жмыхину. Что бы он там ни говорил, но стрельба на озере под носом у егеря требовала, как минимум, проверки.

      Минут через сорок я подошёл к кордону. Не выходя из-за деревьев, стал присматриваться.

      Дом самого егеря располагался чуть в стороне. В отличие от дощатого засыпного здания базы, он был срублен из хороших сосновых брёвен. Возле дома копались в пыли куры. Позади, рядом с дровяником, был пристроен просторный вольер, в котором бегали две западно-сибирские лайки.

      Возле причала, который выдавался далеко в озеро, сушились на берегу несколько перевёрнутых лодок.

      Была у меня мысль подойти к базе поближе и посмотреть – нет ли гостей. Но из-за собак от неё пришлось отказаться. Они наверняка поднимут шум. И тогда придётся объясняться со Жмыхиным. А ссориться с коллегой на ровном месте мне не хотелось.

      Поэтому я не стал выходить из леса. Обошёл базу по широкому кругу и вышел на ту самую просёлочную дорогу, про которую говорил егерь. Судя по карте, она шла из Светлого и утыкалась в болото за озером, где превращалась в обычную тропинку.

      От дороги в сторону базы отходил заезд. На рыхлом сухом песке я отчётливо увидел следы автомобильных шин. Они проходили поверх мотоциклетных следов.

      Судя по всему, машина проезжала в обе стороны. На базе я её не видел. Значит, приехала и уехала.

      Может быть, это были те самые рыбаки, а следы сохранились с воскресенья? Интересно, а был в этом мире дождь в воскресенье, или в понедельник? Я сделал в памяти заметку, что неплохо бы об этом узнать.

      ***

      Домой я вернулся поздно. Деревня уже спала. Небо на севере потемнело. Зато скопившиеся на западе облака горели нежно-розовым светом.

      Я толкнул калитку, мечтая только о том, чтобы опустить ноги в таз с холодной водой и что-нибудь съесть. Вчерашняя картошка с сардинами подходила идеально. Я бы её даже жарить не стал.

      Двор был чисто выкошен. Бурьян и лопухи лежали ровными рядами. Остро пахло скошенной травой.

      На завалинке, зажав между колен косу, сидел председатель сельсовета Фёдор Игнатьич.

      – Поздновато бродишь, Андрей Иваныч, – сказал он. – Я тут у тебя похозяйничал немного. Ты не против?

      – Спасибо, Фёдор Игнатьич!

      – На вот, похлебай!

      Он показал на кастрюлю, которая стояла рядом с ним.

      – Да завтра кастрюлю вернуть не забудь. А миску сейчас заберу. Супруга спрашивала.

      В кастрюле плескался наваристый борщ. Тёмно-красный, с жёлтыми кружками застывшего жира.

      Придётся топить печку!

      Я сглотнул и повторил:

      – Спасибо,