Свитки Серафима. Иванна Осипова

бросила тревожный взгляд на посетителя. Кроме них в зале никого не было. Незнакомое лицо сильно смутило женщину. Нервная рука пригладила невидимую прядку за ухом, а губы непослушно растянулись, изображая улыбку.

      – Я вас слушаю.

      Алексей коротко изложил свою ситуацию, показал направление от кафедры и поинтересовался, на каких условиях сможет пользоваться библиотекой.

      – Только читальный зал, – сразу строго предупредила библиотекарь.

      – Согласен, – с самой милой улыбкой быстро ответил Алексей.

      Такой вариант был удобен, если ты решил разузнать больше о самой библиотеке. Случайные разговоры, посетители, события – всё на виду. Алексей легко пошёл на подобную договорённость.

      – Где вас можно найти? Сейчас проживаете? – женщина неторопливо заполняла бумаги, не поднимая глаз от работы.

      – Рядом с библиотекой. Простите, я названия улицы не запомнил, – вышло неловко. – У бабы Вари остановился. Она у вас работает.

      Пальцы, сжимавшие ручку, замерли на миг, но головы библиотекарь не подняла.

      – Не знала, что баба Варя постояльцев принимает, – сухость тона слегка уколола Алексея.

      – Я не обычный постоялец, – как можно спокойнее и легкомысленней пояснил историк. – Внук.

      Усталые, удивлённые глаза женщины широко распахнулись. Она всё-таки посмотрела на гостя городка с интересом, но и плохо скрываемым сомнением, оказавшись старше, чем он считал ранее.

      – Троюродный, кажется, – небрежно опершись о конторку, Алексей доверительно склонился к библиотекарю.

      Он невольно вспомнил весельчака Сашку, проделавшего похожий манёвр с администратором гостиницы, вредной Маринкой.

      Библиотекарь раскрыла паспорт и уточнила:

      – Лукашов… Какие книги вас интересуют?

      Она, наконец, закончив с регистрацией.

      Алексей задумался, решаясь на опасный ход. Он привлечёт к себе внимание, но иначе, как расшевелить скрытый механизм, заложенный в сердце тайны.

      – Я знаю, что часть фондов перешла из личной коллекции моего предка, доктора Лукашова.

      – Ну да… – она растерянно повела плечами, не понимая, куда клонит историк. – Мы не выдаём старые книги. Они находятся в музейной экспозиции. Некоторые из них.

      – Музей? Замечательно! Где его найти?

      – Здесь, с другой стороны галереи.

      – Обязательно посмотрю! – радостно воскликнул Алексей, наблюдая, как дама меняется в лице. – Наверняка у вас есть и каталог книг из коллекции?

      – Об этом вам лучше поговорить с директором. – Холод вернулся в голос женщины.

      Она стояла, отступив от стойки, стиснув ладони перед собой, точно пыталась защититься от вопросов.

      – Хорошо. – Он показал, что согласен полностью с предлагаемыми условиями. – А пока я бы посмотрел подборку по истории города и… – Алексей старался оставаться небрежным в разговоре. – И, пожалуй, Сакральный дар. Есть что-то об этом раритете? Он ведь связан с историей этого места?

      Может