Подставная невеста, или Отбор с подвохом. Алиса Хоуп

отбора.

      По сути, он уже состоялся. Вчера. Но ни одна из участниц об этом не знала.

      Взгляд тут же выцепил стройную Валериану с горделиво поднятой головой. Рядом с ней стояла Фиони – дочь королевского дознавателя. Необычный дуэт. Высокий белый лебедь и маленький черноволосый воробушек.

      Дариэн прошел по центральному ряду. Занял место брата на возвышении. С невозмутимым видом принял у распорядителя списки выбывших. Пробежавшись по ним взглядом, посмотрел на Розалию, которая явно приложила руку к отсеиванию неугодных ей девушек.

      – Мое сердце поет от вида такой красоты, – широко улыбнулся он, справившись с первым порывом оспорить некоторые имена, и все же поднялся. Низкий голос брата взбудоражил потенциальных невест. Некоторые тут же зарделись. Другие потупили взор. – Приветствую вас, милые леди. И хочу поблагодарить за участие в отборе. Право, я восхищен!

      Девушки заметно засияли. Многие восприняли его слова на свой счет. Остались, конечно же, и безучастные.

      – Однако придется добавить немного горечи в нашу сегодняшнюю встречу. Жаль, не удалось каждой из вас уделить должное внимание, но я всего один, а вас еще так много. Сами понимаете – это нечестно.

      Мужчина вновь взглянул в список прошедших испытание. Взмахнул рукой. В воздух взвились светлячки – не настоящие, как сотворил бы его брат, а лишь иллюзия. Ему не доступно управление Светом, зато всякого рода искажения и обманки получались без особого труда.

      – Вчера мы вас снова проверили. Особым способом, разумеется. Так, чтобы не утруждать столь прелестных особ сложными испытаниями.