Однажды в Лопушках. Карина Демина

серьезно?! – знакомый до боли голос заставил меня отступить. И нога угодила в ямку, я покачнулась, взмахнула руками, пытаясь удержать равновесие, но все-таки села в колючий куст мутировавшей полыни.

      Обыкновенная, она всяко помягче будет.

      И без колючек.

      Над полынью тотчас взметнулось облако мошкары, тоже наверняка мутировавшей, а потому к заговорам ведьминым безучастной. Васятка замахал руками, а тетка… оглянулась и вновь головой покачала. Нахмурилась даже.

      – Марусь? – Васятка протянул мне руку. – Ты чегой?

      – Ничегой, – отозвалась я, из куста выбираясь.

      – Я вам кто? Прислуга?! Кухарка?! – продолжала верещать Верещагина. Все-таки редкий случай, когда родовое имя весьма характеру соответствует. – Да я… я… жаловаться буду!

      В ответ раздался бубнеж, отчего-то на редкость виноватый.

      И некроманта стало по-настоящему жаль.

      Жаловаться Верещагина любила, и как любой нормальный человек в деле любимом достигла немалых высот. А с учетом Олечкиной родни, жалобы эти…

      …я даже поняла, отчего Евгений Антонович когда-то не пожелал связываться с этими вот. Поняла, но… не простила.

      – Да я…

      – Дура, – пробасил кто-то словно бы в сторону, после кусты, не те, из которых я выбралась, а другие, затрещали, закачались и из них выбрался Важен Игнатов. Он едва не столкнулся с теткою, которая вроде бы и с места не двинулась, но неким непостижимым образом убралась с Игнатовского пути. И только тогда нас заметил.

      Подслеповато сощурившись – все знали, что со зрением у Игнатова беда и очки бы ему носить надобно, раз уж коррекцию делать не желает, да он уперся и все тут – Важен остановился. Ноздри его раздулись. Лоб пошел складками, намекавшими, что где-то там, во глубине черепа, идет мыслительный процесс. Огромная ручища поднялась и голову огладила.

      Гладко выбритую голову.

      – Марусь? – несколько неуверенно произнес Игнатов. – Это ты?

      – Это я, – вздохнула я, понимая, что убегать поздно.

      От Игнатова вообще убежать тяжело, он, несмотря на огромные размеры свои и кажущуюся неповоротливость, был быстр и ловок.

      А как иначе-то?

      Мастер спорта, кандидат в сборную и чего-то там еще.

      – Марусь! – взревел Игнатов радостно и сгреб меня в охапку, я и пискнуть не успела. – А я думаю! А ты тут чего, Марусь?

      – Я тут живу… – попыток вырваться я не делала.

      Ученая.

      Важен… он добрый, но с другой стороны у него рефлексы. А потому повисла в крепких объятьях старого… друга? Нет, друзьями мы никогда не были. Ни с ним, ни с кем бы то ни было еще в университете. Так, приятели. Пару раз болтали, еще несколько – встречались на обычных студенческих тусовках.

      – Живешь?! О… а мне сказали, что ты того… – Важен разжал объятья. – Домой поехала. Поступать не стала… а чегой? Ты ж хотела в аспирантуру.

      Я отвернулась и часто заморгала. Вот ведь. Кажется, была обида и… была и ушла, сгинула, как не бывало. Пережита. Принята. И позабыта, оставлена там, в Москве.

      А она вот…

      Взяла и вернулась.

      – Молодой