Должен жить. Аркадий и Борис Стругацкие

сводки? Слышите, седьмая? Давайте сводку!

      Седьмая забубнила цифрами.

      – Сырт! – позвала Наташа. – Сырт! Говорит первая!

      – Первая, не мешайте! – ответил усталый голос. – Имейте терпение…

      – Ну вот, пожалуйста! – сказала Наташа и повернула регулятор громкости в обратную сторону.

      – А что ты, собственно, хочешь им сообщить? – спросил Матти.

      – Про то, что случилось. Ведь это чепе.

      – Ну уж и чепе. Каждую ночь у нас такое чепе.

      Наташа задумчиво подперла кулачком щеку.

      – А знаешь, Матти, – сказала она. – Ведь сегодня первый раз пиявка пришла днем.

      Матти всеми пальцами взялся за физиономию. Это была правда. Прежде пиявки приходили либо поздно ночью, либо перед самым восходом солнца.

      – Да, – сказал он, – да-а-а! Я это понимаю так: обнаглели.

      – Я это тоже так понимаю, – заметила Наташа. – Что там, на площадке?

      – Ты лучше сама сходи посмотри. Камеру мою изуродовали. Мне сегодня не наблюдать.

      – Ребята там?

      Матти замялся.

      – Да, в общем, там… – Он неопределенно махнул рукой.

      Он вдруг представил себе, что скажет Наташа, когда увидит пулевую пробоину над дверью павильона.

      Наташа снова повернулась к рации, и Матти тихонько прикрыл за собой дверь. Он вышел из дома и увидел краулер. Краулер летел на предельной скорости, лихо прыгая с бархана на бархан. За ним до самых звезд вставала плотная стена пыли, и на этом красно-желтом фоне очень эффектно выделялась могучая фигура Пенькова, стоявшего во весь рост с упертым в бок карабином. Вел краулер, конечно, Сергей. Он направил машину прямо на Матти и намертво затормозил в пяти шагах. Густое облако пыли заволокло наблюдательную площадку.

      – Кентавры! – сказал Матти, протирая очки. – Лошадиная голова на человеческом туловище.

      – А что? – воскликнул Сергей, соскакивая.

      За ним неторопливо спустился Пеньков.

      – Ушла! – объявил он.

      – По-моему, ты в нее попал, – сказал Сергей.

      Пеньков важно кивнул:

      – По-моему, тоже.

      Матти подошел к Пенькову и крепко взял за рукав меховой куртки:

      – А ну-ка, пойдем.

      – Куда? – осведомился тот, сопротивляясь.

      – Пойдем, пойдем, стрелок! Я тебе покажу, куда ты попал наверняка.

      Они подошли к павильону и остановились перед дверью.

      – Ух ты! – сказал Пеньков.

      Сергей, не говоря ни слова, кинулся внутрь.

      – Наташка видела? – быстро спросил Пеньков.

      – Нет еще.

      Пеньков с задумчивым видом ощупывал края дыры:

      – Это так сразу не заделаешь.

      – Да, запасного павильона на Сырте нет, – ядовито подтвердил Матти.

      Месяц назад Пеньков, стреляя ночью в пиявок, пробил метеобудку. Тогда он отправился на Сырт и где-то достал там запасную. Пробитую будку он спрятал в гараже.

      Сергей крикнул из павильона:

      – Кажется, все