Знаменосец. Александр Строганов

добавок. Имеется в виду следующая добавка: «Но другие и того не знают». А, может быть, и сей аппендикс оставил бы. Хотя банально и гордыню выдает. Некоторую надменность. Не находите?.. С другой стороны, надоело робеть, стесняться. Сократу, например, однажды надоело скромничать, а я чем хуже?.. Мы с Сократом в известной степени братья. Да и времени не так уж много прошло, если рассматривать в исторической перспективе. Или в ретроспективе. По сути, одно и то же… Выходит, вы меня сразу узнали?

      – Во всяком случае, ваше лицо показалось мне знакомым.

      – Вот видите? Ничего не поделаешь. Офицеры в боевых условиях погоны снимают, чтобы оставаться неузнанными неприятелем. А лицо как поменять? Я пробовал: бороду отращивал, очки темные надевал. Все равно узнают. Да будь я и состоятельным человеком, поменяй внешность у эскулапа, пропади он пропадом, все равно узнали бы. Ибо не во внешности дело, но в содержании, точнее – в том самом знамени, которое выпало бережно хранить и с честью носить… На сей счет есть один очень смешной анекдот про дворника, двойника Маркса. Наверняка слышали.

      – Я о Марксе думал.

      – Зачем?

      – Просто так.

      – Достойный ответ… Анекдотов терпеть не могу. Квинтэссенция пошлости. А вы любите анекдоты?

      – Не очень.

      – Вот и я не люблю… Не скрою, по поводу узнаваемости своей тревожусь. С другой стороны, на миру и смерть красна. Так говорят?.. А многим ли приходилось принять такую-то смерть на миру? Единицам… Все что-то говорят. Говорят, говорят… Я тоже говорю, но стараюсь делать это осознанно, со смыслом. Точнее, так: говорю исключительно осознанно и со смыслом, отчего произвожу впечатление человека скучного и одновременно назойливого. В этом мы с вами похожи.

      – Просто я неважно чувствую себя.

      – Вы скучный и назойливый человек. Не спорьте.

      – Со стороны виднее.

      – Не спорьте и слушайте… Хотя можно не слушать. Если не интересно, если уму-разуму научиться не хочется, если все равно, что с вами и народом нашим станется – не слушайте… Есть такая мудрость: «Собака лает – караван идет». Оскомину набило, не спорю. Но метко, согласитесь… И тотчас великий шелковый путь вспомнился. Часто вспоминаю. А вы часто вспоминаете?

      – Что?

      – Великий шелковый путь.

      – Нет.

      – Верблюды вспомнились. Корабли пустыни. Тоже удачное сравнение… Любите верблюдов?

      – Не задумывался.

      – А ведь они нам в назидание даны.

      – Возможно.

      – Не хотите, чтобы я развил тему верблюдов? Не интересно вам?

      – Отчего же?

      – Если не интересно, не слушайте меня, и дело с концом.

      – Интересно.

      – А не интересно, так и не слушайте. Навязываться не стану.

      – Интересно.

      – Как знаете… Кража яблок – невинная кража. Быть может, единственная невинная кража из всех существующих. Ибо яблоко – это не курица