Грех и магия. К. Ф. Брин

всемогущим.

      – Или Валенс не хочет, чтобы призраки мешали ему в доме, который находится в конце улицы. – Я заставила себя посмотреть на здание, в котором сгрудились духи.

      – Все чисто, – заявила Клэр, догнав нас. Она по-прежнему держала в руках колокольчик.

      – Отличная работа, Клэр. – Голос Бриа был таким наигранным, что вряд ли Клэр уловила сарказм.

      – Ты думаешь, это сделал человек, который установил ловушку в здании магистрата? – спросил Джек, который был в курсе происходящего и знал, что именно там я почувствовала противоестественный барьер, блокирующий Черту.

      Я остановилась перед домом с привидениями и почесала затылок, изучая лица в окне: призраки отчаянно пытались привлечь мое внимание.

      – Если честно, не представляю. Но если потрудились разные люди, они явно знакомы. Принципы работы одинаковы. Одинаково хреновые.

      – Боже, ты ругаешься! – Бриа облегченно выдохнула. – Надо признать, нелепый костюм сбил меня с толку. Я переживала, что ты пай-девочка. – Она повернулась и окинула взглядом улицу. – Я могу призвать духа с помощью магии и удержать душу в теле, но не сумею возвести магическую стену. И я не способна поддерживать заклинание долгое время. Я даже не могла вообразить, что Черта бывает заблокирована.

      Мгновение мы молча смотрели на дом, пока Клэр не нарушила тишину:

      – Может, наконец, войдем?

      Вот почему люди ненавидели медиумов.

      Глава 7

Алексис

      – Итак. – Клэр застыла прямо у меня за спиной. Я знала, что она сжимала большой и маленький колокольчики в мясистых пальцах. – Если вы войдете и повернете направо…

      Бриа открыла дверь и переступила порог. Я шагнула вслед за ней, но как только она освободила проход, у проема столпились призраки в рваной одежде.

      Часть головы мужчины была опалена и почернела, у женщины – наполовину оторвано ухо, а у другого мужчины отсутствовала ладонь. Обрубок тоже почернел. Духи в отчаянии тянули руки к живой Бриа, стоявшей посреди них.

      – Что? – растерялась она.

      – Я пройду, если ты позволишь. – Клэр оттолкнула меня и шагнула в дом, позволив мне попятиться.

      – В чем дело? – спросила Бриа, опершись о дверной косяк.

      Я глотнула воздуха и замотала головой. На меня смотрели пустые глаза. Я видела искаженные лица.

      Мужчина возле Бриа разевал рот, но не издавал ни звука.

      – Они выглядят безумными. – Я обвела духов рукой. – Они ранены и ошеломлены. Женщина кричит и бьет себя кулаком по голове. Одежда и другие детали явно свидетельствуют о том, что они из разных социальных слоев, но у всех призраков схожие проблемы. Значит, что-то в доме плохо влияет на них.

      – Да, но… – забормотала Бриа. – Это не влияет на меня. Поэтому я в принципе в порядке.

      Я нахмурилась и с трудом сглотнула, изучая угрюмого мужчину, глазеющего на меня. Черные полосы разъели кожу на правом виске. За злобной жестокостью взгляда скрывалось отчаяние.

      Джек облокотился на поручень крыльца и скрестил руки на груди.