Визит к архивариусу. Исторический роман в двух книгах. Лев Аскеров

мимо охраны и сунуть ему в карман рублевку. Обозленные дерзостью подростка конвойные его немного побили…

      Теперь, как ему сказали, его нет в живых. Умер еще до возвращения Ага Рагима из каторги. Он умер, как и отец, от рака желудка. Из-за этой болезни он уехал в горный городок Шемаху, славящийся своими знахарями, здоровым воздухом и целебным буйволиным маслом. Оттуда была родом его жена. Однако обмануть болезнь не удалось. Правда, поначалу ему там стало получше. А потом… У него, как рассказывала незадолго до своей кончины мать Вахида, остались девочка и крошка сын. Связи с ними у ней не было…

      Похож. Очень похож. Только вот усов у Вахида не было. Впрочем, за время, пока он отсутствовал, они могли и отрасти. Все равно это не он. К этому дому он никаким боком не мог иметь отношение…

      – Хош гялмисиниз9, господин шкипер! – быстрым шагом подходя к Ага Рагиму, улыбался ему утренний покупатель. – Что вы стоите?! Присаживайтесь! У меня к вам деловой разговор.

      Не выпуская из рук рамку с фотографией, рыбак садится напротив хозяина дома.

      – Я весь внимание, господин управляющий.

      – А что это у вас? – интересуется он.

      – Фотография… Я прикрывал ставню… Она оттуда вывалилась. Чуть не разбилась.

      – Ну-ка, – протянул он руку и тут же, как ужаленный, вскочил с места.

      – Абдул! Сукин сын! Бегом ко мне! – зычно крикнул он и, повернувшись к Ага Рагиму, пожаловался: – Наши азербайджанцы как работники никуда не годятся. Пока им не дашь по башке, и уважать не будут, и ничего нормально не сделают…

      – Я здесь, хозяин! – входя с подносом, уставленным чаем и сдобой, подал голос слуга.

      – Я тебе приказывал спрятать эту фотографию?

      Постреливая хитрющими глазенками, Абдул виновато опустил голову.

      – Почему не сделал?

      – Я положил ее за ставню и забыл.

      – Если бы ее снова увидел мальчик, я бы тебя в два счета прогнал отсюда!

      – Простите, хозяин.

      – Только это и знаешь – «простите, хозяин», – передразнил он и, протянув ему рамку, велел немедленно идти к нему в кабинет и спрятать ее за книгами.

      – Понял! Спрятать в шкафу за вашими книгами.

      – Бегом! И чтобы глаза мои тебя не видели.

      Абдул опрометью кинулся вон.

      – А кто они?.. Там, на фотографии… – полюбопытствовал Ага Рагим.

      – Моя сестра Натаван, ее умерший от желудочной болезни муж Вахид и их сынишка… – горестно вздохнув, управляющий отошел к окну.

      Ага Рагим едва не вскрикнул. Хорошо, инженер стоял к нему спиной.

      – Мальчика я усыновил… Меня уже называет папой. А жену мою – мама Грета. Вот и прячу от него фотографию Нет-нет, а он тянется к ней…

      – Чувствует: родители… – выдавливает рыбак.

      – Да, – соглашается управляющий. – И еще болтливые языки людей… Вот и прячу ее. Не стоит терзать ребенка такими непонятными вещами, как смерть, житейские проблемы… Не поймет… Повзрослеет – расскажем…

      – А

9

Добро пожаловать (с азерб.)