Последняя ходка. Алекс Дроздов

за некие скверные ощущения: утреннюю депрессию, вечерний упадок сил,  дневное раздражение. За что-то еще, что я пока не совсем понял. У меня был этот орган, но теперь его не было.

      Я оглянулся.

      Василий сидел, как прежде, на той скамейке. Зрение снова ухудшилось, и он уже выглядел как большое светлое пятно в тени сквера. Словно кто-то посветил фонариком в темноту.

      По дорожке от желтого дома шла полная женщина в светло-зеленом халате поверх платья и в такого же цвета шапочке.

      – Васенька, вот ты где. Горазд же ты в окошко лазить, и как ты его только открываешь? Небось, опять у Татьяны Петровны ключ стащил?

      Василий закивал головой, как китайский болванчик. Он улыбался.

      – Ну пойдём, пойдём таблетки пить. Пойдём, милый.

      Она взяла его за руку и повела к корпусу. Василий шёл за ней и приветливо махал ладошкой каштанам.

      Каштаны молчали.

      Мастер иллюзии

      Когда я вошел, шеф стоял под кондиционером.

      – Ну и жара. Почему они не ставят вентиляторы в паркинге, не знаешь, Макс?

      – Не знаю. Наверное, экономят во время кризиса.

      – Садись. Кофе?

      С чего это шеф так раздобрился, интересно. Не иначе как собрался засунуть меня в чертову деревенскую дыру, чтобы я написал репортаж о чертовом фермере и о его чертовых коровах.

      Автомат забулькал, изрыгнув в чашку сто грамм черной бурды.

      Придётся пить.

      – Мне позвонил шеф полиции, спросил, не мог ли я послать кого-то для, хмм… В общем,  Макс, я вспомнил, что ты давно не был в хорошем деле.

      – Спасибо. Криминал это моё.

      – Не совсем. Не любишь кофе?

      – Что вы, напротив, – я отхлебнул из чашки.

      – А как насчёт цирковых фокусов?

      – Ограбили кассу в цирке?

      Вместо ответа шеф неопределенно покрутил рукой в воздухе и постучал толстым пальцем по столу, на котором лежала вечерняя газета.

      Я взглянул на объявление, жирно обведенное желтым фломастером.

                      Мастер иллюзии Пьер Понак.

                      Возвращение с того света

                      Лазерное шоу

      – Проведи что-то вроде журналистского расследования. Поговори с этим фокусником, разнюхай.

      – А причём тут полиция?

      – Дело тонкое, деликатное. На этого Пьера у них что-то есть. Не хотят пока форсировать события. А ты как обычный зритель, ну и прочее. Кроме того, нам надо поднять рейтинг – много слухов ходит об этом Понаке.

      Билет я достал не без труда. Помещение арендовалось на окраине, в старом доме времен войны севера и юга – с вензелями и колоннами.

      Зал оказался небольшой, но приспособленный как нельзя лучше. Ряды довольно приличных кресел располагались амфитеатром под большим углом, как в цирке. Сцена шириной полтора десятка метров убрана тяжелыми бордовыми портьерами, по бокам ниспадающими складками.

      Зал был почти заполнен.

      Я отыскал