Богатство. Валентин Пикуль

гешефтмахер. Сейчас надо поставить акцент на визит в наши края военного министра Куропаткина, отразите нерушимую мощь русских восточных твердынь, а относительно Японии дайте читателю понять: не посмеет!

      Оставшись в кабинете один, Соломин взялся сводить счеты с Губницким, неприязнь к которому испытывал давно. Губницкий целых 30 лет управлял Командорскими островами, и за время его неусыпного «княжения» янки опустошили котиковые лежбища, облагодетельствовав алеутов скрипучими граммофонами, цветными рубашками ковбоев, одеколоном с неистребимым запахом псины и бутылками виски с очаровательным привкусом керосина. Губницкий с американского разбоя имел миллионы долларов, которые и рассовал по швейцарским и лондонским банкам. Теперь он барином проживал в Сан-Франциско, поговаривали, что в Россию уже не вернется, а в Петербурге не нашли никого лучше, назначив именно этого хапугу комиссаром русского павильона на Международной рыбопромышленной выставке.

      Закончив писать и еще клокоча негодованием, Соломин кликнул секретаря, велел ему прочесть написанное:

      – Гляньте, что у меня получилось.

      Секретарь сказал откровенно:

      – Вы напрасно так расчехвостили Губницкого.

      – Разве он не заслужил этого?

      – Но у Губницкого очень сильная рука.

      – Рука… и какой же силы?

      – Сам министр внутренних дел Плеве.

      – Все равно, – распорядился Соломин, – спускайте статью в типографию, и пусть ее сразу же набирают…

      Прибыла шанхайская почта. Из английской газеты, издающейся в Китае, Соломин установил, что Губницкий ведет в Токио странные переговоры: японцы договаривались с ним, чтобы в случае войны с Россией рыболовные промыслы в русских территориальных водах оставались нейтральными.

      – Что за бред! – возмутился Соломин. – Они будут с нами воевать, а мы за это, как последние дураки, станем еще и рыбкою их подкармливать…

      Секретарь редакции принес адрес-календарь служебных чинов империи и показал загнутую страницу:

      – Вот, смотрите сами… Вы устроили Губницкому раскардаш, а он, оказывается, уполномоченный от министерства внутренних дел и самого дальневосточного наместника Алексеева.

      – Уполномочен? Ради каких же целей?

      – Развития рыбных и зверовых промыслов.

      – Точнее – разграбления их!

      – Не спорю. Но здесь ясно написано, что Губницкий – один из директоров Камчатского торгово-промыслового общества.

      – А я с Камчаткою дел не имею, – ответил Соломин и добавил с ухмылкой: – С Плеве тоже… избави меня бог!

      Надев котелок, взял тросточку, проверил – есть ли в жилетном кармашке зубочистка.

      – Пора обедать. Ну их всех к чертовой матери!

* * *

      «Приамурские ведомости» издавались в Хабаровске – столице Приамурского генерал-губернаторства (а Владивосток был столицею и крепостью Приморья). Жить в Хабаровске никогда не скучно, хотя и трудновато. Сам город удивительно благообразен, весь в зелени рощиц, улицы живописными