Змей. Екатерина Моисеева

в зеркало и начал прихорашиваться. Поправил челку, и без того идеально уложенную, потер пальцами щеки и подбородок, проверяя их на наличие щетины, и тщательно осмотрел лицо. Наверное, искал несуществующие прыщи. Все это заняло несколько секунд. Просто небрежное порхание рук. Меня это забавляло, и я толкнул Виктора локтем в бок, кивнув в сторону Алекса. Мы оба от души рассмеялись, думая, что Алекс если не убьет, то покалечит нас, но он всего лишь скорчил гримасу в том же зеркале, в котором и прихорашивался.

      Двери лифта открылись.

      Нашему взору предстал холл, стены которого были обклеены молочно-белыми обоями. Коричнево-серый палас на полу, темные дубовые двери и кулер в коридоре (кулер? В коридоре?!) довершали пейзаж.

      – Да, небогато… – Виктор с неодобрением оглядел наше новое жилище на ближайшие несколько дней.

      Алекс улыбнулся, видя раздосадованное лицо Виктора.

      – Ты надеялся на Ritz26? Пусть даже и с нами товарищ по фамилии Карлтон? Не смеши! В этой-то глухомани? Пойдем, тут не так уж и паршиво!

      Мы завернули за угол, и Виктор чуть не упал, споткнувшись о стоявший почти на проходе цветочный горшок с искусственным «нечто». Я никогда не был силен в ботанике.

      – Черт возьми, теплый прием!

      Алекс засмеялся и указал на сваленное рядом грязное белье из соседних номеров.

      – Не переживай, тут предусмотрена подушка безопасности!

      Я улыбнулся, а Виктор показал Алексу средний палец.

      – Надеюсь, номера будут приличные. И без растений.

      – Сейчас и посмотрим. – Я остановился около своего номера. – Ну-с, до завтра!

      – Спокойной ночи! – Виктор посмотрел на Алекса и усмехнулся. – Хотя к тебе это не относится!

      – Вот уж точно! Ох, я уже в предвкушении! Все, пока, стариканы! Завтра расскажу в подробностях!

      – Боже упаси! – Выпалили мы с Виктором хором и протестующе подняли руки.

      – До встречи, аллигаторы!

      – Увидимся, крокодил!27

      Мы скрылись в своих номерах под дружный смех.

      ***

      Он сидел в кресле в темноте комнаты, освещенной лишь светом, проникавшим с улицы. Разобранный пистолет лежал рядом на столе. Завтра он соберет его и зарядит. Наконец-то все готово! Теперь можно немного расслабиться. Он смотрел на вечерний город из большого окна, курил и пил виски. Где-то там внизу происходит жизнь, даже сейчас, когда уже почти за полночь – шумят машины, доносятся крики и пьяный смех. И никто из них не знает, что творится у него в душе, никто не может прочитать его мысли. Он ухмыльнулся. Никто и ничто уже не нарушит планов. А когда все закончится, он исчезнет. Переродится заново и снова будет жить. СМОЖЕТ жить. Он затушил бычок, любовно погладил пистолет кончиками пальцев и шумно выдохнул. Наконец-то!

      День 2

      Аня проснулась от пьяных криков отца. Съежилась и накрылась одеялом с головой. Она не знала, почему мама и папа ссорились, но очень пугалась этих криков. Какие-то события и осадок от них были слишком взрослыми, чтобы девочка в свои пять лет могла в них разобраться, но что-то смутное,

26

The Ritz-Carlton – международная сеть отелей класса «Люкс»

27

Друзья вспоминают забавное жаргонное прощание «See you later, alligator – Not after a while, crocodile»