Падший ангел за левым плечом. Татьяна Степанова

Нет. Слухи и сплетни не выкристаллизовываются так ярко и выпукло на официальных допросах, а лишь в неспешных, неторопливых беседах с «оглядочкой».

      В Рождественске Гущин попросил дежурного – солидного и с виду весьма уравновешенного майора в летах – посадить «на пульт» помощника, а самому пройти в комнату отдыха.

      Они там с наслаждением закурили, вопреки всем грозным запретам, открыв забранное решетками окно.

      – Насчет Вавилова к нам приехали? – мудро угадал опытный дежурный. – Жаль Игоря Петровича. Несладко поди ему сейчас, ох как несладко.

      – Он ведь при тебе тут еще в оперуполномоченных ходил? – спросил Гущин.

      – При мне и потом тоже. Он в начальники. А я из участковых сюда в дежурную часть.

      – Насчет субботнего убийства что говорят?

      – Да разное. – Дежурный дымил. – Отомстили, мол, ему кроваво. На жене отыгрались.

      – Мы дела сейчас смотрим, архив поднимаем, – сообщил Гущин. – А твое какое мнение?

      – Мы с Вавиловым не слишком-то ладили. – Дежурный пожал плечами. – Лучше уж я помолчу.

      – Нет уж, не молчи. – Гущин хмурился. – Я из Главка приехал специально твое мнение выслушать.

      – Вы большой начальник, товарищ полковник, уважаемая личность. А кто я? Уйду на пенсию, и не вспомнят про меня родные органы. У нас тут часто – берут человека и сминают как промокашку.

      – Кого Вавилов смял?

      – А через кого он так сразу вдруг взлетел? – вопросом на вопрос ответил дежурный. – Был тут начальником розыска в районе – и вдруг в министерство, а потом в Главк почти в генералы. И выше метить начал. Через кого он все это получил?

      – Слухи ходят – через тестя влиятельного. – Гущин и сам не собирался церемониться.

      – Черта с два. Началось-то все тут у нас в отделе, когда прокурора нашего Грибова он сюда в наручниках привез.

      Катя слушала дежурного очень внимательно. Про прокурора Грибова уже упоминалось. Что это за история?

      – Через такие вот дела люди большие должности обретают. Кто-то на такое способен, а кто-то – нет. На такое вот… гадство. – Дежурный поморщился.

      – Там было дело о коррупции. О крупной взятке, – сказал Гущин.

      И Катя поняла – что в случае с прокурором Грибовым он в курсе и знает много чего.

      – Да кто спорит? Но если такое дело вдруг… Если прежде ты с человеком сто лет общался, работал. Если человек этот тебя учил, тянул по службе, помогал во всем. Что мы, не знаем, что ли, тут ничего в отделе, как все было? Прокурор Грибов Вавилову помогал с самого начала, они по всем делам вместе работали, преступления раскрывали. Грибов опытный был, он Вавилова много старше. Вавилов сколько от него почерпнул. Он и начальником розыска стал, потому что это Грибов перед вами, Федор Матвеевич, на этом настаивал. Что, не просил он вас за него разве?

      Гущин не ответил.

      – И после всего добра, которое он Вавилову сделал… –