Одарённые. Кетаб второй. Виктор Паршаков

морщины на лбу немного разгладились.

      – Я разберусь с этим, – наконец произнёс Меррдаус. – Завтра продолжим занятия. Однако ты должна кое-то понять насчёт принца. Пока ты не научишься владеть собой, тебе нельзя с ним встречаться. Нельзя мечтать о нём, думать, нельзя произносить его имя вслух и даже про себя. Для твоего же блага. Поняла меня?!

      – Да, учитель… – хрипло произнесла девушка и вдруг уловила смысл слов, встрепенулась. – Пока не научусь?.. А потом?..

      Старик подошёл к ней вплотную, сел напротив прямо на пол, пристально взглянул в глаза. Он был уже спокоен, лишь дыхание слегка выбивалось из обычного ритма, да голос немного дребезжал.

      – Ты слышала о Пророчестве, Виола? – негромко спросил он.

      Сердце предательски забилось, но девушка нашла в себе силы, чтобы усмехнуться.

      – Покажите, кто о нём не слышал, – хмыкнула она.

      – И ты решила им воспользоваться?

      – Каким образом? Как я могу воспользоваться Пророчеством?

      Всё-таки она переиграла. Усмешка вышла ненатуральной, и настоятель легко уловил фальшь, покачал головой.

      – Не притворяйся. Ты знала, что похожа на принцессу Нэскайларда Виоланту-Иолу, верно? Поэтому и вцепилась в Стратуса тогда, на площади. Поэтому и установила с ним Контакт сейчас, вытащила его из замка, чтобы он приехал за тобой и забрал отсюда.

      Фраза звучала как вопрос, но Меррдаус не спрашивал – утверждал. Принцесса вжалась в стену под тяжёлым взглядом учителя. Отпираться бесполезно, это она поняла сразу. Оставалось лишь одно: подтвердить его слова.

      – Знала. – Девушка кивнула, виновато опуская глаза.

      – На что ты надеялась, пытаясь убедить принца, что ты – это она?

      Виоланта пожала плечами, лихорадочно соображая, как же поступить дальше. Настоятель сидел рядом, но не Читал её – даже обессиленная, она бы почувствовала нить Контакта. Что же он хочет? Почему не пытается Читать? Почему задаёт вопросы вместо того, чтобы просто влезть в голову и узнать правду? Тоже устал? Или…

      …или попросту не может?

      «Он ведь ни разу так и не Прочёл меня», – в изумлении поняла девушка, по-прежнему пряча глаза.

      Старик сидел напротив и ждал.

      – С принцессой Нэскайларда что-то случилось? Она мертва? – наконец спросил он.

      Девушка вновь пожала плечами, не поднимая взгляда:

      – Откуда мне знать. Может быть. В Нэскайларде война.

      – Ты собиралась притворяться принцессой вечно?

      – Я не знаю… Я не думала об этом.

      – Но если бы твой обман раскрылся? Ты понимала, на что идёшь?

      – Я думала лишь о том, что могу не быть рабыней. А когда правда раскроется, принц уже полюбит меня… Может, у него даже родится наследник…

      Меррдаус усмехнулся, взял Виоланту за руку, и она рискнула поднять на него глаза.

      – Вы сердитесь, учитель? – тихо спросила принцесса.

      – Что конкретно ты знаешь о Пророчестве? – ответил он вопросом на вопрос.