Одарённые. Кетаб второй. Виктор Паршаков

рвали золотые нити Контакта. Девушка уже слышала их, словно набат, и изо всех сил старалась сохранить непрочную связь со Стратусом. Он обхватил её плечо сильными пальцами, уверенно сжал и произнёс:

      – Собирайся. Ты едешь со мной.

      Нити натянулись до предела и внезапно оборвались. Мир обрушился всей резкостью красок и звуков. Виоланта растерянно моргнула, пытаясь понять, что происходит. Арфа в голове захлебнулась и смолкла, вытесненная хриплым голосом:

      – Ваше высочество… рад видеть вас здесь.

      На пороге стоял Меррдаус.

      Стратус вздрогнул, резко повернул к нему голову.

      – Она едет со мной, – сказал принц, по-прежнему не отпуская плеча девушки.

      Настоятель перевёл удивлённый взгляд на Виоланту, нахмурился на миг, но быстро овладел собой, расплываясь в улыбке.

      – Конечно, ваше высочество, – поклонился старик и уверенно приблизился к ним. – Я очень рад.

      Рука, протянутая в благословляющем жесте, легла на рыжую голову. Игла Силы тут же кольнула принцессу и стремительным током понеслась прямо к Стратусу. Оцепенение сковало плечо стальными цепями, парализовало волю обоих. Виоланта в отчаянии посмотрела на принца, но его глаза уже остекленели, замерли где-то за пределом здесь и сейчас.

      – Она обязательно поедет с вами, когда будет готова, – произнёс служитель, обращаясь к мужчине, но глядя на Виоланту. – Дайте ей немного времени.

      Стратус кивнул, следуя Внушению, отпустил плечо девушки и быстро вышел из комнаты. Выйдя следом, Меррдаус бросил пристальный взгляд на принцессу и запер дверь.

      Лязг ключа в замочной скважине привёл её в чувство. Виоланта метнулась следом, ударила кулаками шершавое дерево, обитое металлом. Закричала. Потом попыталась скользнуть в Дар, нащупать золотую нить недавнего Контакта. Голова закружилась, из носа капнула кровь, но она пыталась снова и снова. Вернуть, докричаться, заставить вспомнить!

      У неё почти получилось. Пространство пошло трещинами, блестящая паутина, что связывала отдельные его фрагменты, натянулась… и вдруг порвалась. Золото шёлка обрело силу, метнулось к окну, взлетело в безоблачное небо, оставив далеко внизу кляксу города. Девушка не знала, куда пойдёт принц, в какую часть Лонгарда, поэтому обрушила всю силу Дара наобум, стремительно, смазывая очертания улиц и домов. Мысль понеслась ураганом, разметала сотни силуэтов и лиц в поисках единственного. Она искала, жадно вглядывалась в проплывающие фигуры, раненой птицей нарезала круг за кругом.

      Бесполезно. Стратус был недосягаем.

      ***

      – Почему он пришёл? – Меррдаус стоял на пороге, взгляд его метал молнии.

      Виоланта с трудом разлепила глаза, попыталась подняться, но в ногах закопошилось болезненное покалывание. Сколько же она просидела на полу, прислонившись спиной к шершавой стене? За окном было светло. Может, прошёл час, а может, сутки.

      Девушка, глотая стон, почти встала, но старик стремительно подлетел, обрушил на плечо тяжёлую морщинистую руку. Сила потекла из-под ладони толчками,