Серебряный змей в корнях сосны. Мария Дубинина

в ту же секунду дом до самого основания сотряс раскат грома. Его отголоски еще долго глухим эхом отдавались с разных сторон, и, казалось, реву одного горного великана отвечало множество других.

      И хлынул дождь.

      Хизаши почувствовал неладное первым. Нечеловеческим чутьем уловил ржавый запах, впитывающийся в землю вместе с потоками дождевой воды. Следом подобрался Куматани, скользнул ладонью по ножнам Имы и кивнул. Вместе с Хизаши они выбежали на покосившееся крыльцо и застыли от удивления. Из набухших туч вперемешку с дождем лилась кровь. Последним вышел Учида Юдай и стукнул пяткой копья по рассохшимся доскам.

      – Все слишком серьезно. Необходимо уведомить ближайшее управление Фусин.

      – Это дурной знак, – Кента протянул руку, и в ладони собралась красная лужица. – Нельзя больше откладывать, идем в святилище немедленно.

      – Вы сумасшедшие, – сказал Учида. – Нельзя действовать без одобрения школы. Это не ёкай, не злой дух, даже не акума. С демоном младшим ученикам не справиться.

      Хизаши, еще секунду назад озадаченно размышлявший, как избежать лишней работы, вдруг развеселился.

      – Если ученики Фусин могут работать только по инструкции, то можешь подождать нас тут. Возможно, мы даже поделимся информацией, когда со всем покончим, чтобы тебе было что написать в отчете.

      Куматани их уже не слушал. Вернулся в дом и оттуда взволнованно позвал:

      – Хизаши!

      Хизаши прервался на полуслове и побежал на зов, с небольшим опозданием заметив, что тело отреагировало быстрее головы.

      Куматани с огорченным лицом стоял посреди единственной комнаты.

      – Рука пропала.

      Учида кинулся на поиски свертка, но и того на месте не оказалось. Кто-то украл обе вещи.

      – Как нам теперь узнать, кто был хозяином отрубленной руки? – сокрушался Куматани. – Его душа так и останется во власти обиды и гнева.

      – Не о ней надо думать, а о том, как ты будешь оправдываться за проваленную работу, – проворчал Хизаши.

      – Рука? – переспросил забытый обоими Учида. – В вашем мешочке была человеческая рука?

      – Верно, – кивнул Кента. – А в твоем свертке?

      – Голова.

      Хизаши закатил глаза, но Кента не позволил ему дать волю языку.

      – Как жаль, что мы не успели поговорить о деле, тогда бы смогли провести допрос головы.

      – Вы уже умеете проводить допрос?

      – В Дзисин много времени уделяют практике. А ты разве не умеешь?

      На скулах Учиды заиграл гневный румянец.

      – Разумеется, умею. Но заклятие не подействовало, и мне пришлось отправиться в направлении, которое голова указывала, и оставить товарищей. Наверное, для проведения допроса не хватало… частей.

      – Или твои умения не настолько выдающиеся, как красота, – не удержался Хизаши.

      – Для оммёдзи внешность не имеет значения!

      Хизаши легко выдержал испепеляющий взгляд, но руку с пояса на всякий случай не убирал. Куматани перестал нервничать и ударил кулаком по раскрытой ладони.

      – Надо идти в святилище, уверен,