Саркастичный шафран. Екатерина Копейкина

мою тридцатипятилетнюю руку. Не обошлось и без острых шуточек на мой счет: «Что Стив, у тебя еще не последний год? А что ты мне оставишь в наследство?», «Хотел подарить тебе пять лет, дружище, но потом вспомнил, что уже купил запонки», «За полжизни ты так ничего и не успел, Стивен Адамс. Подумаешь, дом, рестораны! И когда ты за ум возьмешься, я тебя спрашиваю?!». В общем, гости развлекались как могли, им даже моя помощь не понадобилась.

      Из ресторана привезли ужин: множество блюд на любой вкус, в том числе и приготовленных мною. Дайана была распорядителем вечеринки, она это все организовала и теперь не давала веселью зачахнуть. Дети поначалу крутились среди гостей, не расходясь по своим комнатам, но им быстро наскучило общество моих старых друзей, и они предпочли телешоу домашним посиделкам. Все было, как и должно быть, все по плану.

      Гости продолжали подтягиваться. Кто-то приходил только на минутку, другие застревали надолго, отчего становилось еще веселее, ведь им тут же наливали, и грех было не присоединиться. Изрядно набравшись, мы плясали под хиты нашей молодости, пели под караоке, создали виртуальный салун прямо в гостиной и хорошо постреляли, вышли на видеосвязь с моими многочисленными иностранными знакомыми. Это оказалось забавным!

      – Там опять кто-то пришел, дорогой, – шепнула мне жена, возвращаясь из холла. – Спрашивают тебя.

      Нечего делать, пришлось оторваться от веселья и идти встречать новых гостей. Впрочем, те люди, что дожидались у входа, были мне совсем незнакомы. Я их точно не приглашал. Оба были в одинаковых черных костюмах, из тех, что никогда не выйдут из моды, и всем своим серьезным видом сильно смахивали на спецагентов.

      – Мистер Адамс, это вы? – удостоверился один из них.

      – Всегда полагал, что да.

      Мой легкомысленный ответ их не впечатлил, и второй человек в черном просветил мою радужку. Заглянув в карманный компьютер, он молча кивнул.

      – А вы собственно кто? – спросил я, пока они возились с определением моей личности.

      – СКПЖ. Служба контроля над продолжительностью жизни (LECS. Life Expectancy Control Service).

      – Ой, в таком случае, вы, наверное, ошиблись. Дело в том, что у нас стариков нет, ребята, – неожиданно весело ответил я. (Да, не надо было налегать на бренди).

      – Здесь нет ошибки, мистер Адамс, – покачал головой один из «агентов» и принялся цитировать отрепетированный текст. – Вынуждены сообщить вам, что в этом году истекает срок вашего существования. Вы можете завершить свои дела и прервать свою жизнедеятельность любым приемлемым для вас способом в течение трехсот шестидесяти пяти дней с момента первого предупреждения. То есть, с сегодняшнего вечера. Рекомендуем вам привести в порядок все бумаги и оформить завещание, если данные меры еще не были предприняты. Напоминаем вам, что в течение последнего года прекращается оказание медицинской помощи доживающему и истекает срок выплаты ему пособий. Доживающий также не может быть принят на новое место работы, хотя оставляет за собой право покинуть