По субботам в полдень. Ее злость. Его несдержанность. И встречи, которые их изменили. Рэйчел Маркс

лотерейный выигрыш в миллион фунтов.

      – Не нужно дурачиться, Эм. Сказочных Принцев не существует. Просто найди хотя бы наполовину достойного человека и держись за него изо всех сил, – она кладет чипсину в рот и жует, продолжая разговаривать. – Знаю, что ты не встречала дедушку Джо, но половину времени он был слабым старым придурком. Мы с ним ссорились как кошка с собакой. Но каждый день он ходил на работу. Оплачивал счета. Не бил меня и не изменял. Только этого и можно просить.

      – Наверное, ты права.

      – Я всегда права. Если хочешь детей, нужно что-то делать.

      Я непреднамеренно касаюсь живота.

      – Не уверена, что буду хорошей мамой.

      – О чем ты? Будешь нормальной. Старайся изо всех сил, а остальное уже дело случая. Наверное, стоило давать твоему отцу больше оплеух, но я делала все, что могла. Он был накормлен и напоен, имел крышу над головой и одежду на теле. Если бы не наркотики, думаю, все было бы хорошо. Он в действительности был хорошим парнем. Но нельзя вечно опекать детей, да и в любом случае, хуже твоей матери ты не будешь, да? Без обид, милая.

      Это честное замечание. Будет трудно побить рекорд мамы по наградам в категории «Худшая Мама Мира».

      – Без проблем.

      Бабуля гоняет еду по тарелке вилкой.

      – Наверное, достаточно. Будь зайкой и оставь то, что в миске, на завтра, ладно?

      Она почти ничего не съела, но я отношу тарелку на кухню, добавляю остатки своей трапезы к ее и убираю в холодильник. Мою посуду, быстро и тихо прячу все в шкафах, чтобы она не заметила этого.

      – Есть планы на неделю? – кричу я с кухни.

      – Ну, во вторник Эми займется моими волосами. В четверг похороны Бетти, а Берта в пятницу. Можно было бы просто сидеть в церкви, пока не наступит моя очередь.

      Я возвращаюсь в гостиную и начинаю собирать свои вещи, пытаясь игнорировать закравшуюся мысль, что однажды бабуля исчезнет из моей жизни и тогда у меня вообще не будет семьи.

      – Не глупи, бабуль, у тебя еще годы впереди. Слушай, мне уже пора. Нужно прибраться в квартире перед работой. Тебе что-нибудь еще нужно?

      – Правнуки?

      Я целую бабушку в щеку. Ее кожа нежная и морщинистая.

      – Не перетруждайся.

      – В последнее время у меня и выбора-то нет, дорогая. Скоро увидимся?

      – Конечно.

      – И отрасти свои волосы, ладно?

* * *

      Передо мной маячит бесконечность ночи, словно экзамен, к которому я не готовилась. Я пишу лучшей подруге Элис:

      не хочешь выпить вина в баре? xx

      Спустя несколько минут и бокала вина мой телефон вибрирует.

      Не прочь бы, но уже в постели. У Билли режутся зубы, и, судя по всему, только моя грудь успокаивает его. Ух! Как же я скучаю по сну, грудям, не истекающим молоком при звуке кошачьего крика, своему благоразумию, о, и я уже упоминала сон…? Жду не дождусь увидеться с тобой на твой день рождения. Люблю xx

      Я пишу в ответ.

      Честно говоря, малыш прав. У тебя шикарная грудь. Тоже люблю тебя хх

      Я ищу среди имен в телефоне людей, с которыми я вообще