Отчаянная невеста лесного царя. Алекс Найт

и я успокаивающе погладила его по макушке.

      – Спасай, Светка, – взмолился водяной. – Меня тоже перенесли, чтобы этих придурков развлекать.

      – Я-то дверь открою. А ноги ты где потеряла, Ариэль?

      – Мне только просушиться надо, ноги будут, – фыркнул он и, развернувшись, нырнул в пруд, скрывшись из вида.

      Махнув свободной рукой коту, я побежала к калитке, приглядываясь к волнующейся водной глади.

      – А он не утонет?

      Кот расфыркался от смеха, я смутилась, поняв, что сморозила. Вряд ли водяной способен утонуть. И это что же получается, мой одноклассник тоже из нечисти? Причём он всегда знал, что я кикимора? Мамочки, я действительно кикимора!

      Водянов показался у калитки намного раньше, чем мы добежали. Он выбрался на берег и подполз к ней, помогая себе хвостом. Достигнув двери, я быстро провернула ключ в замке и открыла проход для Владика. Он активно отряхивался от капель, чешуя постепенно сходила, пока не проявились ноги. Теперь он мог принять вертикальное положение. Я прикрыла лицо ладошкой. Не потому что стеснялась, а потому что осознала уровень своих неприятностей. Как сбегать с манулом, пирофобом на плече и голым парнем в чешуе?

      – Одежды, я так понял, у тебя нет? – поинтересовался Владик.

      – Персонально для тебя – нет. Платье вот и плащ.

      – Плащ давай, – решил он.

      Делать нечего, пришлось уговаривать аспида посидеть на земле, пока я передам другу одежду. Плащ особо делу не помог: Владислав был выше меня, и из-под подола глупо торчали голые ноги.

      – Прорвёмся, Свет, – убеждённо заявил он, сжав ладони в кулаки.

      – Да не маши ты руками, – я снова прикрыла лицо ладонью.

      – Ладно тебе, чего там не видела? – заржал он.

      – Твоё предпочла бы не видеть вообще, – пробурчала я обиженно.

      Но несмотря на сложность ситуации, почувствовала себя увереннее. Я уже не одна. И если в знаниях кота можно было усомниться, то с Владиком мы знакомы с первого класса. Он баламут и временами засранец, но вполне надёжный. И, насколько помню, он как раз предпочитал карате балету.

      – Ты аспида неси, я впереди пойду, – Водянов схватил дубинку и кивнул коту.

      Учёный радовался компании. Кажется, тоже увидел в русале лучшего спутника.

      – Туда, – кот побежал впереди, указывая путь, и мы двинулись за ним.

      Шли долго, территория дворца оказалась огромной, пока не упёрлись в стену.

      – И где тут выход? – Владик постучал наконечником жезла по каменной кладке.

      – Там вот деревья с вьюнами. Сейчас нас кикимора с их помощью на ту сторону перенесёт, – кот важно вскинул подбородок, поправив монокль.

      – И это твой план?! – ужаснулась. – Я не умею!

      – Ты же кикимора лесная, – удивился кот.

      И тут мы резко замолкли, когда справа, со стороны идущей вдоль крепостных стен дорожки, замелькали фонари.

      – Патруль. Быстрее, кикимора, – поторопил меня паникующий учёный.

      – Светка, спасай, – Владик схватил меня за плечи и толкнул в кусты.

      – Убью, – успела