Отчаянная невеста лесного царя. Алекс Найт

эм… владею… балетом, – выпалила на панике.

      – Чем?

      – Врезать могу. Ногой, – я вскинула подбородок, чтобы выглядеть убедительнее.

      Как-то плоховато вру для студентки. Навыками самозащиты я не владею, разве что верным направлением струи перцового баллончика. Мама отдавала меня на балет, но в шестом классе случилась неприятная травма, после которой к пуантам я так и не вернулась. Зато могла похвастаться сильными и красивыми ногами.

      – Надевай, – он продемонстрировал мне короткий жезл на поясе.

      Дубинка это или что опаснее, я уточнять не стала. Для меня оба варианта катастрофичны. Мужик-то высокий и какой-то нервный. Может, это новое похищение? Только делать нечего, пришлось подчиниться.

      Свёрток оказался плащом с капюшоном. Сначала я накинула его, потом же защёлкнула на запястье браслет. Правда, специально на ткани рукава платья, отчего замок жалобно скрипнул, но выдержал. Свою хитрость я поспешила спрятать под полами плаща и приблизилась к калитке. Мужчина посмотрел на меня с подозрением.

      – Без хитростей и этого, балета. Поняла?

      – Если не будете распускать руки.

      – Я не буду, – пробурчал он, открывая замок обычным на вид ключом.

      Правда, случилось странное, по прутьям клетки прошли электрические разряды и погасли. Что же это было? Может, какая защита от побега?

      Пожав плечами, я осторожно покинула вольер.

      – Голову закрой и иди передо мной, – озвучил новый приказ служащий.

      Кивнув, я сделала, как сказали. И так начался мой путь ко дворцу.

      С моим приближением к зданию музыка становилась всё слышнее. Правда, провожатый вёл меня какими-то окольными путями, потому прохожие не встречались, зато и путь растянулся во времени. Но вскоре мы подошли к неприметной деревянной двери, в которую мне приказали войти. Повеяло запахами еды и теплом. Тело пробило дрожью. Только сейчас я осознала, насколько замёрзла.

      А путь продолжался. Теперь по служебным помещениям дворца с грубо отёсанными каменными стенами. Здесь носились слуги с подносами, в проходах мелькали повара у допотопных плит. Мы поднялись на несколько этажей выше, миновали полупустые помещения жилого назначения, оформленные более уютно. И вот в одну из комнат он меня и ввёл. Здесь находилось три кровати, поставленные вдоль стены с узкими зашторенными окошками. На каждой лежал свёрнутый матрас. Похоже, помещение не использовалось. Что меня очень напрягло.

      – Купальня в соседней комнате. Там вещи. Помойся и переоденься. У тебя двадцать минут.

      – То есть меня привели, чтобы привести себя в порядок? А сразу нельзя было сказать? – возмутилась я, правда, осторожненько.

      Дубинка с его пояса никуда не исчезла.

      – Тебе какая разница, куда? Сказали, значит, делай. Нечисть, а места своего не знаешь.

      – Кто тут ещё нечисть. Воспитание никто не отменял, – фыркнула я и поспешила в соседнюю комнату.

      А то так мои двадцать минут сократятся до десяти.

      – Дверь не закрывай, – наказал мужчина.

      Вспыхнув от злости