Даркут: взросление. Том 1. Алим Тыналин

контролируя халади противника и неожиданно толкнул его в бок. Улуч споткнулся и вылетел из круга.

      Развернулся и рванул было обратно, сверкая глазами, но шаман крикнул:

      – Стой!

      Улуч остановился и опустил халади. Шаман отложил посох, подошел к подростку, поставил на колени, взял халади из руки и перерезал горло. Улуч упал назад, а шаман перевернул его на бок и поднес кувшин к ране.

      Чиун вернулся в линию мальчиков-победителей.

      Шаман вошел в круг, поставил кувшин возле меча и снова запел, возведя руки к небу.

      Тэйанг взошел полностью. Лес озарился утренним светом.

      Дэуда тоже ступил в круг и опустился на колени. Шаман умолк и подал ему кувшин.

      – Великий Тэйанг, повелитель семи сторон света, прими наши жертвы! – крикнул Дэуда и вылил кровь из кувшина на меч.

      Звон от белых лиственниц на миг прекратился. Лес замер в безмолвии. Чиуну показалось, что костер в срубе тоже притих. По окрестным землям будто пробежала невидимая дрожь.

      А потом огонь разгорелся с новой силой, а деревья опять запели тихую мелодичную песню.

      Дэуда встал, вышел из круга и крикнул, повернувшись к ученикам:

      – Сегодня отдыхаем и празднуем!

      Стаи радостно завопили.

      Весь день прошел в пиршествах, забавах и веселье. К Дэуде приехали новые гонцы из лагеря Иргилэ.

      – Я знаю вон того парня, – Илде указал на одного из посланцев. – Он из стаи Жибаеги. Я с ним дрался, помнишь? Угостил хмелем, благодаря тебе.

      – Помню, – ответил Чиун. – Как же такое забыть? А второй, кажется, тот, с которым дрался Чирк.

      Под вечер пришли трое мальчиков из стаи Улуча. Нашли Чиуна. Один, полный и низкорослый, приблизился вплотную и сказал:

      – Ты выиграл нечестно. Мы хотим, чтобы ты дрался с нами на халади. По очереди.

      Ышбар днем напился аракхи и как раз вывалился из кибитки, морщась от головной боли.

      Лагерь шумел разными голосами.

      Ышбар увидел незваных гостей и услышал их претензии.

      – Эй, малявки, благодаря Чиуну ваш Улуч угодил прямиком в Верхний мир, к подножию трона Тэйанга! – крикнул вожак. – Вы должны благодарить его на коленях. Скоро будут криптии, думайте лучше об этом.

      Мальчики из стаи Улуча развернулись и ушли.

      – Чтобы я больше не слышал о поединках, – крикнул им вслед Ышбар. – Узнаю, горло перережу.

      Перевел взгляд на Чиуна и добавил:

      – А ты чего довольный сидишь? Быстро беги за кислым молоком гаура. И чтобы ледяной был, у меня горло пересохло.

      Чиун вскочил и помчался к поварам.

      Рано утром взревели сигнальные бивни. Вожаки подняли мальчиков. Стаи быстро собрали кибитки и оседлали гауров. Выдвинулись из леса и поехали вверх по течению реки.

      На берег вылезли ракоскорпионы. Подняв клешни, ждали, пока к ним кто-нибудь подъедет, чтобы вонзить жало.

      Весь день ехали вдоль реки. Лес становился все реже, сосны терялись между нагромождений скал. Гауры оступались на узких горных тропах. Густые заросли сменились