Даркут: взросление. Том 1. Алим Тыналин

скалы и почву упал светло-серый свет. Красное небо стало фиолетовым.

      – Это нехороший знак, – сказал Илде. – Шаманы говорят, когда богиня Амай закрывает Тэйанга, это значит, что боги ссорятся.

      – Да ладно, – недоверчиво пробормотал Чирк. – А нам что с этого?

      Илде усмехнулся.

      – А ты как думаешь? В гневе Тэйанг стучит посохом. На землю падают молнии и огненные камни. Амай брызжет слюной от крика и всюду возникают ураганы и водяные смерчи.

      Где-то далеко прогремели раскаты грома. Снова пойдет дождь, подумал Чиун и поежился.

      Чирк опасливо огляделся, потом вспомнил, что даркуты ничего не боятся и умирают в бою. Расправил плечи и насмешливо сказал:

      – Ничего, боги всегда ругаются и мирятся. Смертным от этого ни холодно, ни жарко. Боги даже не знают…

      Со скалы, под которой они сидели, свалился горный кот. Упал рядом с костром и опрокинул котел. Мальчики вскочили с мест и отпрянули.

      Кот упал на четыре лапы и тут же сжался, готовый к прыжку. Из бока у него торчало копье. Треугольные уши прижал к голове, пасть оскалил. Чиун знал, что зверь может прыгнуть очень высоко, на три, а то и четыре тата.

      Мальчик поискал себя дротик, но они были сложены возле Чирка. Тот стоял с раскрытым ртом.

      Кынык выхватил калингу и бросился на кота. Зверь завизжал и ударил мальчика лапой.

      – Бейте его! – закричал Чиун и бросился за дротиками.

      Мальчики схватили оружие и навалились на кота. Зверь бил нападавших когтями и пронзительно визжал. Затем вцепился в чью-то ногу и рычал сквозь сжатые клыки. Его искололи ножами и дротиками, но кот не отпускал ногу.

      Чиун изловчился и вогнал дротик в глаз зверя. Кот оторвал от ноги мальчика кусок мяса и сломал кость. Он больше не рычал, а хрипел, отчаянно царапая почву когтями. Шкура покрылась кровью.

      Стая Ышбара, тяжело дыша, окружила его. Раненые, в том числе и окровавленный Кынык, отошли в сторону. Мальчик с разорванной ногой повалился на землю.

      – Мы его взяли, – сказал Чирк. – Он такой большой!

      Кто-то сказал сзади:

      – Спасибо, что помогли добить.

      В пылу схватки они не заметили, как к стае подобрался другой отряд. Мальчики постарше, учились уже третий-четвертый год. Высокие, худые и мускулистые. Держа в руках копья и халади, они обогнули скалу, с которой упал горный кот.

      Впереди стоял улыбчивый парень с выпученными глазами. Вместо обычной набедренной повязки из шкуры овцебыка он носил короткие штаны из шерсти леопарда. Халади он держал за спиной. Чиун видел его несколько раз в лагере.

      – Мы его не добыли, а убили, – ответил Чирк.

      Парень улыбнулся еще шире.

      – Не сомневаюсь, о великий охотник. Наверное, ты уже убил много зверей в своей долгой и славной жизни.

      Ребята из его отряда засмеялись. Чирк насупился и сказал:

      – Да уж побольше твоего, не бойся.

      Парень пожал плечами.

      – Извини, о великий охотник, что я отвлек тебя горным котенком. Эта мелкая добыча недостойна внимания такого грозного…

      – Это