Когда они исчезнут. Елена Гвозденко

пролистал документ, – пожаловавший к нам из областного центра, из самого Городницка. Тётушку разыскиваете? И когда старушка пропала?

      – В минувший понедельник, во всяком случае, так утверждает соседка.

      – В понедельник, – кружка надолго приросла к лицу. Казалось, что у медведя выросла борода.

      – В понедельник, – подтвердил Антон, чтобы нарушить паузу.

      – А старушка, того, головой сохранна была? – борода отпала.

      – Не страдала ли деменцией?

      – Что-что? Я о маразме говорю, всякое бывает, знаете ли, – медведь опять оброс бородой.

      – Нет, соседка утверждает, что Анна Петровна – весьма вменяемая женщина.

      – Соседка, значит, – кружка наконец переместилась на подоконник, к игрушечным танкам, – а сами-то что, своего мнения не имели?

      – Мы редко виделись.

      – Редко, – протянул полицейский, неожиданно добавив: – Меня Михаилом Ивановичем зовут. Ну что ж, родственник, давай своё заявление и жди наших ребят в квартире. Обнадёживать не буду, да думается, ты сильно и не расстроишься, квартирка, небось, тебе завещана?

      – Не знаю. При чём тут квартира? Надо найти Анну Петровну, не могла же она вот просто так исчезнуть?

      – Почему не могла? Могла, ещё как могла, ушла к знакомым, например. Или за грибами и заблудилась.

      – Вы издеваетесь? За грибами? В феврале?

      Вопросы без ответа, Михаил Иванович потерял всякий интерес к посетителю. Развернувшись спиной, он увлечённо передвигал по подоконнику танки, миномётные установки, инсценируя батальную сцену.

      – Заявление написал? Так что ждёшь, иди с миром, – даже не повернувшись.

      Клавдия Олеговна распахнула дверь раньше, чем он коснулся кнопки звонка.

      – Не расстраивайся, сынок, – уговаривала она Антона, выкладывая в вазочки принесённые гостем сладости.

      – Как не расстраиваться, это что-то запредельное. Сотрудник вместо толкового опроса играет в игрушечные танки.

      – Мишка-то?

      – Вы его знаете?

      – Как не знать, в нашей школе учился. Нюта тоже его знает.

      – Надо же, я и подумать не мог, что он её ученик…

      – Ученик, ученик, треть города – ученики. Плохая надежда на наших ребят, боюсь, не найдут Нюточку, – Клавдия Олеговна отвернулась. – Здесь остались лишь те, кто уехать не смог. Исчезает Колышлевск, как и прочие маленькие городки, стареет.

      – Тогда надо пробовать самому. Вы ведь хорошо знали Анну Петровну, расскажите о ней.

      Туман рассеялся, будто и не было. Кухня, наполненная золотистым светом, повеселела. Радостное птичье пение под дробь капели, лёгкое покачивание пока ещё голых, чёрных веток, ожившая графика ожидания. Чай давно остыл, но этого не замечали. Казалось, голос Клавдии Олеговны вызывал зримый образ, будто чуть-чуть – и сама Анна Петровна тихо присядет за уставленный стол, нальёт себе большую чашку, синюю с золотым ободком, отхлебнёт и зайдётся в весёлом смехе.

      Анна Петровна Кислицина