Архивы Дрездена: История призрака. Холодные дни. Джим Батчер

ребенка, стоящего рядом со свежевымытым пятном. На плече у него висела здоровенная, явно пустая спортивная сумка. С таким же успехом он мог бы щеголять в черной маске с пришпиленным к сумке долларовым значком.

      Я возник рядом с ним.

      – Какой спокойный у тебя вид, – заметил я. – Бьюсь об заклад, любой коп, что случится здесь, попросил бы тебя поучить его самообладанию.

      Фитц дернулся, явно подавив стремление пуститься наутек. Потом повернулся и сплюнул на землю.

      – Ты опоздал, Харви.

      – Забыл часы завести, – пояснил я.

      – А я уж думал, это у меня утром крыша съехала. – Фитц огляделся по сторонам. – Эх, если бы все было так просто.

      – А кому сейчас легко? – поддакнул я.

      – Значит, ты все-таки есть?

      – Есть.

      Фитц кивнул:

      – Ты говорил, что поможешь. Ты это серьезно?

      – Да, – подтвердил я.

      Порыв ветра сбил его кучерявую рыжую шевелюру набок. В сочетании с кривоватой ухмылкой это идеально ложилось в образ.

      – Отлично. Тогда помогай.

      – Ладно, – сказал я. – Поверни налево и иди в ту сторону.

      Фитц упер руку в бок:

      – Ты же собирался помочь мне с пушками.

      – Я этого не говорил, – возразил я. – Тебе нужна помощь, парень, а не железки. Ружья тебе не помогут. – Я подождал, пока он откроет рот, и только тогда перебил его: – Кроме того. Если не будешь меня слушаться, мне придется шепнуть Мёрфи, где прячетесь вы с корешами.

      – Ох! – поперхнулся он. – Да ты… ты… сукин сын!

      – Прошу прощения?

      – Иди в задницу.

      – Тебе нужна помощь. Я могу помочь. Но бесплатных завтраков не будет, парень, – произнес я ровным, бесстрастным голосом. – Да ты и сам это понимаешь.

      – Поцелуй меня в задницу! – огрызнулся он, поворачиваясь, чтобы уходить.

      – Валяй, иди, – сказал я. – Если хочешь лишиться последнего шанса выдернуть свою команду из-под лысого.

      Он застыл как вкопанный.

      – Куда ты подашься? Обратно к лысому? Он убьет тебя за то, что вернулся без оружия. А потом дом захватят Мёрфи со своей командой и Леди-Оборванка. Лысый, скорее всего, слиняет, кинув твоих корешей, после чего проделает все то же самое с какой-нибудь другой детской шайкой.

      Фитц повернул голову в мою сторону. Взгляд его горел ненавистью, но он слушал.

      – Подумай, парень. Совсем не обязательно заканчивать все так. Поработай со мной, и все будет замечательно.

      Ясное дело, я врал. Меньше всего мне хотелось выкладывать Мёрфи такую мишень, тем более при ее нынешних настроениях. И ведь я действительно хотел помочь этому мальчишке – но мне в свое время пришлось побывать в его шкуре. В спасителя на белом коне он бы не поверил. В его мире никто не дает никому ничего задаром – кроме разве что боли. Лучшее, на что можно надеяться, – это обмен, да и то чаще всего тебя надуют. Мне же нужна была его помощь. И получить ее я мог, подбросив какую-нибудь знакомую ему проблему.

      – Я не чудовище, Фитц. Честно говоря, мне нет дела до тебя и твоих корешей или до того, что с вами случится. Но