Архивы Дрездена: История призрака. Холодные дни. Джим Батчер

мой спутник. Голос его звучал выше обыкновенного, из-за чего говоривший казался на несколько лет моложе. – Гарри Дрезден сказал, что я могу, если что, обратиться к вам.

      Последовало долгое молчание.

      – Дрездена больше нет, – наконец тяжело произнес голос Ника.

      – Поэтому я и здесь, – ответил Фитц. – Мне больше некуда идти.

      – Черт! – раздраженно проворчал Ник. – Это он велел тебе так сказать, да?

      Фитц выглядел слегка озадаченным:

      – Ну… вообще-то, да.

      – Стар я стал для таких фокусов, – буркнул Ник.

      Несколько раз щелкнул замок, и рольставень с громким протяжным скрежетом уполз вверх.

      Ник Крисчен мало изменился со времени нашей последней встречи. Роста он невысокого, с брюшком, лет ему сильно за пятьдесят, но внимательный, живой взгляд темных глаз, кажется, схватывает абсолютно все. Лысина его, правда, заметно увеличилась. И пузо. Он щеголял в боксерских шортах и белой майке; в правой руке он держал бейсбольную биту. Ежась от холода, Ник свирепо оглядел Фитца:

      – Ладно, парень. Заходи, не стой на морозе. И держи руки на виду, если не хочешь, чтобы я тебе мозги вышиб.

      Держа руки ладонями вперед перед собой, Фитц вошел. Я шагнул за ним. У дома, конечно, имелся порог, но чертовски слабый – не стена, а так, тюлевая занавеска. Должно быть, это из-за совмещения работы с домашним бытом, решил я. Преодоление его не потребовало с моей стороны особых усилий.

      – Вот так, – кивнул Ник. – Опусти жалюзи и запри дверь. На все замки.

      Пару секунд Фитц подозрительно косился на Ника. Суровый опыт жизни на улице явно не советовал ему оставаться взаперти в странном доме со странным стариканом.

      – Все в порядке, Фитц, – заверил я его. – Он может вышвырнуть тебя за дверь, если ты доставишь ему неприятности, но никакого вреда тебе не причинит.

      Фитц снова сердито покосился в мою сторону, но все же повернулся и послушно выполнил все инструкции.

      Мы стояли в конторе, состоявшей из одной-единственной комнаты. Комната эта напоминала… Черт возьми, она почти в точности напоминала мою, хотя до сих пор мне и в голову не приходило их сравнивать. Старые шкафчики с картотеками, кофеварка, стол и пара стульев, которые приходилось сдвигать в самый угол, чтобы освободить место для старой алюминиевой раскладушки. У Ника также имелись компьютер и телевизор, чего никогда не было в моем офисе. Ник не был чародеем – просто старым сыщиком с набором стальных принципов и самоназначенным мандатом помогать людям находить их пропавших детей.

      Еще на стене висело семь фотографий размером восемь на десять – дети в возрасте от шести до тринадцати лет. Висевшие слева изрядно выцвели; прически и одежда на них казались старомодными.

      Ник обошел свой стол, уселся, достал из верхнего ящика бутылку водки и сделал большой глоток. Потом завинтил крышку, убрал бутылку обратно и настороженно посмотрел на Фитца:

      – Я не лезу в дела, которые ведет Дрезден. Они мне не по зубам, и я это знаю.

      – Всякие волшебные штуки, – сказал Фитц.

      Ник поежился и скосил взгляд на верхний