Архивы Дрездена: История призрака. Холодные дни. Джим Батчер

человек, умирая, оставляет за собой призрака, это означает, что часть его жизненной энергии сохранилась, сформировав новое существо, схожее с первоисточником сознанием, а часто и физической внешностью.

      Разумеется, это означало, что они наследуют и многие из людских недостатков. Страсть. Ненависть. Безумие. Если то, что Морти говорил насчет взаимодействия духов с материальным миром, правда, значит все классические истории о призраках относятся только к тем незадачливым духам, которые сломались, тронулись рассудком. Однако в подавляющем большинстве своем призраки всего лишь нематериальны, пусть они и скорбят по утраченному, но с плотным миром не взаимодействуют никак.

      – Но я-то ведь вовсе не похож на такую-то тень-самообманщицу. Ведь правда?

      Я покосился на сэра Стюарта.

      Тот пожал плечами.

      – Большинство из нас, теней, неохотно признаются себе, что они не совсем те, какими были при жизни, – мягко произнес он. – И это даже в случаях, когда они понимают, что уже являются призраками. Занимающиеся самообманом тени встречаются чаще, чем такие, которые этим не страдают.

      – Вы хотите сказать, что… – Я взъерошил пятерней волосы. – Хотите сказать, что все эти туннели с далеким светом в конце, вся эта моя миссия существуют только в моем сознании? Что я просто не хочу признать, что превратился в призрака?

      Солдат-призрак неопределенно махнул рукой, и его британский акцент сделался еще заметнее:

      – Я всего лишь хочу сказать, что все это вполне вероя… миссия? Что еще за миссия? О чем это вы толкуете?

      Пару секунд я молча смотрел на него, а он – на меня.

      – Насколько я понимаю, – предположил я наконец, – вы не смотрели «Звездные Войны».

      Сэр Стюарт снова пожал плечами:

      – Я считаю кинокартины изрядно преувеличенными и навязчивыми, практически не оставляющими зрителям возможности мыслить самостоятельно.

      – Так я и знал, – вздохнул я. – Иначе через пару слов назвал бы вас Трипио.

      Он недоуменно нахмурился:

      – Чего?

      – Господи! – простонал я. – Теперь мы сползаем в дешевую сценку из «Монти Пайтона». – Я снова повернулся к Морти. – Послушайте, Морти, там, по ту сторону, меня встретил Джек Мёрфи и отправил обратно – выяснить, кто меня убил. Сперва он много чего говорил, но в основном это сводилось к «мы тебе все равно не можем ничего объяснить, так что просто делай как сказано».

      С минуту Морти опасливо косился на меня… Вернее, на мою нематериальную оболочку. Потом вздохнул:

      – Вам кажется, что вы говорите мне правду.

      Все это начинало меня раздражать.

      – Нет! – отрезал я. – Я просто говорю правду.

      – Уверен, вы так считаете, – кивнул Морти.

      Я почувствовал, что терпение мое вот-вот лопнет.

      – Если бы я не проходил через вас насквозь, с удовольствием расквасил бы вам сейчас ваш чертов нос.

      Морти вспыхнул и обиженно стиснул зубы:

      – Да, правда? Валяйте, попробуйте. Уж я-то надеру вашу бестелесную задницу.

      Сэр Стюарт нетерпеливо кашлянул,