Чудак из пятого «Б». Повести и рассказы. Владимир Железников

пенсионерка – тетя Оля.

      – Пенсионерка! – повторила радостно Наташка и засмеялась.

      Почему ей было смешно, я не понял. Не всегда ведь так сразу поймешь этих маленьких.

      – Все пенсионерки смешные, – объяснила она. – В тот день, когда им разносят пенсию, они не выходят на улицу, боятся прозевать почтальона.

      Правда, она веселая. Она мне так понравилась, что я разменял еще один рубль из папиной десятки и угостил ее мороженым. Она его лизала медленно, чтобы растянуть удовольствие.

      – Боря, – спросила Наташка (она все время поддерживала разговор), – а твой отец куда уехал в командировку? – Улыбнулась и добавила: – Тоже в Африку?

      Шутница!

      – Нет. В Сибирь. Он живет среди тофаларов.

      – А кто такие тофалары? – спросила Наташка.

      – Это маленькая народность в Сибири.

      – Так это люди, – догадалась Наташка. – А я про них ничего не слышала. А что он там делает?

      – Ищет метеорит в тайге.

      Мне нравилась эта игра. Она была неиссякаема на вопросы.

      – А что такое метеорит? – спросила Наташка.

      – Это небесное тело. Может быть, осколок далекой звезды.

      – Осколок звезды! – восхищенно прошептала Наташка.

      – Он летит к Земле со сверхзвуковой скоростью и так разогревается, что превращается в огненный шар.

      – В огненный шар, – повторила она.

      Все-таки я ее потряс.

      Наташка подняла глаза к небу, надеясь увидеть в нем этот огненный шар, но увидела только солнце. Сощурилась, глаза у нее превратились в щелки, и она спросила:

      – Как солнце?

      – Нет, – ответил я. – Он маленький. Я вижу, вас надо учить еще да учить.

      – Конечно, – согласилась Наташка. – Боря, а ты не знаешь, как спят африканские жирафы?

      Ну и девица, что придумала! Я бы мог соврать ей или отшутиться, сказать: «Они спят, задрав кверху копыта» или: «Они спят на земле». Но я честно признался, что не знаю. И самое удивительное – мне самому понравилось то, что я сказал правду. Это было что-то новое во мне и подозрительное. Уж не заболел ли я?

      В это время я заметил Сашку, стоящего возле нашего дома. В руках у него был мяч, он небрежно постукивал им об асфальт. Рядом, около стены, лежали наши портфели.

      Я остановился и стал перевязывать шнурки в ботинках, а сам соображал, как отделаться от Наташки. Не хотелось бы, чтобы они сталкивались.

      – Иди, – прошипел я, – тебе пора домой.

      – Ничего, – успокоила меня Наташка, – я не спешу.

      Тогда, все еще завязывая шнурки, я медленно повернулся к Сашке спиной, чтобы уйти.

      Я даже прополз несколько шагов на четвереньках, и так, может быть, я бы полз через весь двор, но неожиданно передо мной выросла стена в виде Сашки.

      – Ну что? – спросил я беззаботным тоном, делая вид, что Наташка вроде бы не со мной. – Зайдем ко мне?

      Собственно, если бы он ответил мне сразу, ничего и не произошло бы, но он так долго обсасывал свой леденец, как будто это было самое важное занятие в мире.

      Он сосал леденец и презирал меня. Щеки у него были пунцово-малиновые, и поэтому особенно