Золото Каралона. Александр Цуканов

иконописные портреты вождей революции на стене.

      – Ты же у нас специалист по золоту? – Начальник смотрит в упор, сарказма своего не скрывает. – Облажались, провалили нелегальный сбыт золота, а я вот отдуваюсь.

      Полковник Степнов выходит из-за стола. Низкорослый с короткой щеткой седых волос, он быстро состарился после пятидесяти.

      – То ажиотаж создавали из-за каких-то сраных писателей, вместо того, чтобы заниматься государственной безопасностью страны. Теперь на совещании в Главке цитируют слова члена Политбюро: у нас что – старатели коммунизм будут строить!

      Ахметшахов, смотревший на темно-синюю штору, упирает удивленный взгляд в полковника.

      – Я не понял?

      – Теперь требуют с регионов оперативников для укрепления Якутского КГБ, для борьбы с незаконным оборотом драгоценных металлов.

      – Хотел подать рапорт…

      – Погоди с этим рапортом. Не ломай жизнь. Поработаешь временно в Якутии. Здесь утрясется. Вытащим обратно. Получишь майора, всё пойдет, как положено.

      – Но жена…

      – Перетерпит. Там тебе год за полтора, плюс северные надбавки…

      Полковник Степнов говорит ободряющие слова, что в диссонанс с его хмуроватым лицом, и грубыми разносами, которые он учиняет сотрудникам в этом кабинете. На столе верещит черный эбонитовый телефон. Полковник стремительно выхватывает трубку, склоняется над аппаратом, и подает правой рукой пассы капитану – «свободен».

      Ахметшахов вытаскивает из кармана аккуратно сложенный рапорт, держит на весу. Выходит из кабинета.

      Уфа, следственный изолятор.

      Лязгает металлическая кормушка. Хриплый крик баландера:

      – Шлюмки давай!..

      – Мужик, на тебя кашу брать?

      Цукан спрыгивает со шконки. Подходит к проему с миской. Оглядывает комок пшенки. Получает в кружку теплой воды, подкрашенной жженым сахаром. Садится. Неторопливо ест. Морщится. Айдар с Сергеем едят сало.

      – Тебе ж нельзя, – подкалывает Сергей.

      – На воле я мусульман, здесь все безбожники.

      Цукан съедает предложенный кусок хлеба с салом.

      – Эх, чифирку бы запарить?

      – Так сделаем вечером, – откликается Сергей. И улыбается.

      «Ишь, какой щедрый… Может я зря вызверился?»

      Сергей протягивает пачку сигарет «Опал». Цукан вытаскивает сигарету. Удивленно смотрит – фильтр не обломан. «Положено при досмотре обламывать… Прокололись, ребята». Закуривает.

      – Сергею, ништяк. Он завтра на свободу…

      – Че хорошего. Дело не закрыли. Три года светит…

      – Аркадий, ты напиши маляву. Сергей передаст, он парень надежный.

      Цукан хватает Айдара за оба уха, прижимает лицом к столу.

      – Сученок, у меня эти басни не прокатят!

      Отдернул голову, увернулся от удара сзади. Встречным кулаком в подвздошье. Следом ногой. Сергей заваливается на бетонный пол. Назад к Айдару. Татарин жмется к стене.

      – Не бей! Мне срок обещали скостить…

      – Мудак!