Дом, у которого вынули душу. Анна Кутковская

ли в порядке. «Да, – ответила она. – Все хорошо. Дома, знаешь ли, и стены помогают». Для меня эта фраза стала знаком свыше – фактически приказом о том, что я должен помочь Девочке выжить, а Хозяйке – вернуться к жизни. Но благими намерениями, как известно, дорога в ад вымощена…

      ***

      В машине царила тишина. Карина играла с очередным плюшевым монстром – порождением маркетологов детских телешоу. Сам Алекс был сосредоточен на дороге, но помимо этого в мозгу у него шевелилась неприятная мысль: с Кариной что-то не так.

      – Как дела в школе? – спросил он, чтобы хоть как-то развеять тишину.

      – Нормально, – девочка не отвлекалась от игрушки.

      – Что тебе подарили на день рождения?

      – Мне подарили деньги. Мама сказала, что на Новый год мы поедем на море, там я смогу их потратить на что угодно.

      – Надо же, на море… – удивился Алекс, так как София ничего не говорила ему. – А с вами кто-то еще поедет?

      – Нет, только я и мама, – задумчиво произнесла Карина и уставилась в окно на пролетающие мимо дома и деревья. – Даже ты не поедешь.

      – Карина, детка, мне очень жаль….

      – Я знаю, папа, – перебила его девочка. – У тебя же работа, работа, одна работа.

      От воодушевления Карины не осталось и следа – девочку будто подменили. Ситуацию нужно было срочно исправлять, иначе день обещал пойти насмарку.

      – Хочешь, заедем куда-нибудь перекусить? – произнес Алекс фальшиво-радостным голосом.

      – Нет, не хочу, – вздохнула Карина. – Пожалуйста, хватит строить из себя хорошего папочку.

      – Что… Как ты сказала?

      – Я… Я просто… – всхлипнула Карина, а через секунду разразилась громовым плачем.

      – Ну что ты, малышка, не плачь, – пытался успокоить он дочь, выискивая место, где можно припарковаться.

      Наконец, возле какой-то частной клиники подвернулось свободное мест. Алекс кое-как припарковал машину и потянулся к дочери, чтобы обнять ее. Девочка уже почти успокоилась, только тихонько всхлипывала и утирала остатки слез ладошками.

      – А теперь, милая барышня, ты расскажешь мне все, что тебя беспокоит, а также то, откуда ты взяла эту фразу, – произнес Алекс деловым тоном.

      – Я не хотела тебя обидеть, – ответила девочка. – Просто мама сказала так, когда разговаривала с кем-то по телефону. И я не думала, что это обидно.

      – Это не обидно, – заверил ее Алекс. – Но будет лучше, если ты больше не будешь так говорить. Хорошо?

      – Ты правда не обиделся?

      – Конечно! Но в следующий раз точно обижусь! – в притворной обиде он нахмурил брови и надул щеки. Карина ткнула в них двумя пальцами и засмеялась.

      – Хорошо, не буду!

      – А хочешь, у нас будет с тобой секрет? – вдруг спросил ее Алекс.

      – Да! Да! Хочу! – захлопала в ладоши девочка.

      – Расскажи мне, что еще мама говорила по телефону, и я не скажу никому – это и будет наш секрет!

      – Она сказала, что устала, –