.

убежала в гостиную и через пару минут вернулась, ведя за руку явно недовольную Софию. Та, увидев на столе сладкое, ядовито заметила:

      – Вчерашний торт – как это мило. Детям нельзя сладкое на ночь.

      – Я знаю, – ответил Алекс, – но пусть сегодня будет исключение – в честь вчерашнего дня рождения!

      «Это все ради Карины», – этой мыслью он ободрил себя, улыбнулся и протянул жене руку. Улыбка эта обожгла сердце Софии – она напомнила ей молодого Алекса – того, с которым они когда-то давно познакомились на чьем-то дне рождения. На секунду ей показалось, что у них все может быть в порядке, и ее губы дрогнули в ответной улыбке. Но мысль о другой женщине тут же стерла ее. Алекс, видя эти метания, понял, что придется надеяться на лучшее.

      Карина увлеченно разбирала торт на составляющие и не менее увлеченно поедала их. Выдохнув, как перед нырком в холодную воду, Алекс начал говорить:

      – София, прости меня. Я знаю, последние несколько лет были не самые лучшие для нас с тобой. Да и как отец я тоже не очень хороший. Я понимаю, что сегодняшняя ситуация стала верхом безобразия.

      – Конечно, – хмыкнула София, многозначительно добавив при этом, – тебе же некогда, у тебя же работа.

      – Я не оправдываю себя, – продолжал мужчина, пропустив шпильку мимо ушей. – Но, пожалуйста, поверь мне, больше такого не повторится.

      – Естественно. Потому что больше вы никуда вдвоем не пойдете и не поедете.

      – А как же аквапарк, мама? Ты же обещала! – запротестовала Карина.

      – В аквапарк мы сходим с тетей Верой и Алисой.

      – Не хочу с Алисой! Она говорит плохие слова и кидается в меня своими козявками!

      – Значит, сходим вдвоем.

      – Не хочу вдвоем! Хочу с папой! Ты обещала!

      – Карина, марш спать, – сердито отчеканила София.

      – Я не хочу спать, еще рано!

      – А я сказала – марш спать! – с этими словами София сдернула Карину со стула.

      Девочка задела рукой блюдце с тортом, и оно, изящно дзинькнув о пол, разбилось на несколько частей. Алекс нагнулся было собрать биксвитно-фарфоровое месиво с пола, но София рявкнула:

      – Не трогай ничего! Я сама уберу! – и потащила упирающуюся и плачущую девочку на второй этаж, попутно отвесив ей несколько шлепков.

      – София, прекрати! – крикнул он жене в спину. – Оставь ребенка в покое!

      – Без тебя разберусь, Макаренко хренов!

      Через несколько минут София вернулась на кухню и принялась убирать с пола осколки фарфора и торт.

      – Я хотел бы попросить… – начал Алекс.

      – Нет! – яростно перебила его жена. – С этого момента ты проводишь с ней время только дома! Ты просто не создан для детей! У вас вечно какие-то приключения! То руку сломали, то пчелы ее покусали, теперь вот драка! Хорош отец – ничего не скажешь! Умудрился испортить день рождения дочери дважды за сутки!

      – Можно подумать, ты – идеальная мать! – дочери не было рядом, поэтому Алекс не стал сдерживаться. – Ты обращаешься с ней хуже, чем с собакой! Подавляешь ее, бьешь! Ты думаешь, если попросить ее ничего