Обращаться с осторожностью. Джоди Пиколт

которых не попадалось ни одного случая НО. Люди могут уверять, будто знают, что делают, но это еще не повод довериться им.

      За исключением Пайпер. Я поверила ей, что не было способа узнать раньше о твоем дефекте.

      – Думаю, нам пора идти, – сказал доктор Розенблад.

      Процедуры длились четыре часа три дня подряд. Через два часа бесконечной вереницы медсестер и стажеров, которые проверяли твои жизненные показатели (они и правда думают, что твой вес и рост изменятся через полчаса?), появлялся доктор Розенблад, после чего ты сдавала анализ мочи. Дальше брали кровь – шесть пробирок, а ты сжимала мою руку так сильно, что оставляла ногтями на коже крохотные полумесяцы. Наконец медсестра ставила катетер, чему ты сопротивлялась больше всего. Как только я слышала в коридоре ее шаги, то старалась отвлечь тебя, подмечая факты из твоей книги.

      В Древнем Риме ели языки фламинго в качестве деликатеса.

      В Кентукки закон разрешает носить мороженое в заднем кармане.

      – Здравствуй, солнышко, – произнесла медсестра.

      На голове женщины было облако неестественно желтых волос, а на шее висел стетоскоп с обезьянкой. Медсестра несла небольшой пластиковый поднос с иглой для катетера, стерильными салфетками и двумя белыми полосками пластыря.

      – Иглы – это полный отстой, – сказала ты.

      – Уиллоу! Следи за языком!

      – Но «отстой» не ругательство. На дне стакана тоже отстой.

      – Особенно если тебе его еще мыть, – буркнула медсестра, беря твоя руку. – А теперь, Уиллоу, я досчитаю до трех, прежде чем введу иглу. Готова? Раз… два!

      – Три! – возмутилась ты. – Вы меня обманули!

      – Иногда проще ничего не ждать, – сказала медсестра, но снова подняла иглу. – Не очень хорошо вышло. Давай попробуем еще раз…

      – Нет! – перебила я. – Есть ли другая медсестра на этаже, которая может это сделать?

      – Я ставлю катетеры тринадцать лет…

      – Но не моей дочери.

      Лицо женщины окаменело.

      – Я позову старшую медсестру.

      Она вышла и закрыла дверь.

      – Но это же только один раз, – сказала ты.

      Я опустилась рядом с тобой на койку:

      – Она схитрила. Я не хочу рисковать.

      Твои пальцы перелистывали страницы книг, словно ты читала шрифт Брайля. Еще один факт пришел мне в голову: «Самый безопасный возраст, согласно статистике, – это десять лет».

      Ты прошла уже половину пути.

      Преимуществом твоего пребывания в больнице на ночь было и то, что мне не стоило волноваться, что ты попадешь в какую-то ситуацию, упадешь в ванной или запутаешься в рукаве куртки. Как только закончили первый ввод препарата и тебе поставили капельницу, ты глубоко уснула, а я на цыпочках вышла из темной комнаты и направилась к платным телефонным автоматам рядом с лифтами, чтобы позвонить домой.

      – Как она? – подняв трубку, спросил Шон.

      – Ей скучно. Волнительно. Все как всегда. Как Амелия?

      – Получила пятерку по математическому тесту