Ассегай. Уилбур Смит

вы делали потом?

      – Когда мы вышли из банановой рощи, я попросил, чтобы бвана оставил меня с револьвером и уходил один.

      – То есть вы собирались покончить с собой, потому что не могли идти и не хотели, чтобы нанди схватили вас и поступили с вами так же, как с Тервеем и его женой?

      – Я бы скорее убил себя, чем умер от рук нанди, как они того хотели, но прежде прихватил бы собой нескольких шакалов, – согласился Маниоро.

      – Однако ваш командир отказался оставить вас?

      – Он хотел нести меня к железной дороге. Я объяснил, что до железной дороги четыре дня пути и идти придется через земли нанди. Я сказал, что до маньяты моей матери всего тридцать миль и находится она на территории масаи, куда трусливые щенки нанди сунуться не посмеют. Я сказал, что если он решил взять меня с собой, то идти нужно туда.

      – И он послушал вас и сделал так, как вы предлагали?

      – Да.

      – Тридцать миль? Он нес вас на спине тридцать миль?

      – Может быть, немного больше. Он – сильный.

      – Когда вы пришли в деревню вашей матери, почему лейтенант Кортни, оставив вас там, не вернулся немедленно в Найроби?

      – Он не мог идти, потому что стер в кровь ноги. Моя мать – знаменитая целительница, обладающая большой силой. Она вылечила его своими снадобьями. Бвана Кортни ушел из маньяты сразу же, как только встал на ноги.

      Бобби посмотрел на трех судей, потом снова обратился к свидетелю:

      – Сержант Маниоро, какие чувства вы питаете к лейтенанту Кортни?

      Масаи ответил со спокойным достоинством:

      – Мой бвана и я – мы братья по воинской крови.

      – Спасибо, сержант. Больше у меня вопросов нет.

      На какое-то время в комнате повисла тишина – искренний, бесхитростный рассказ Маниоро произвел сильное впечатление. Первым молчание нарушил полковник Уоллес:

      – Лейтенант Робертс, у вас есть вопросы к свидетелю?

      Эдди, торопливо проконсультировавшись с майором Снеллом, неохотно поднялся из-за стола:

      – Нет, сэр. У меня нет вопросов к свидетелю.

      – Еще свидетели будут? – осведомился председатель, многозначительно поглядывая на золотые часы. – Лейтенант Сэмпсон, приглашайте вашего подзащитного.

      – С любезного согласия суда вызываю лейтенанта Кортни. Однако позволю себе заметить, что я почти закончил, а потому надолго суд не задержу.

      – Рад это слышать. Можете продолжать.

      Прежде чем Леон вышел к возвышению, Бобби передал ему стопку листков.

      – Лейтенант Кортни, это тот самый рапорт, который вы по возвращении подали своему командиру?

      Леон быстро просмотрел листки:

      – Да, это мой рапорт.

      – Нет ли в нем чего-то такого, что вы хотели бы убрать? Или, может быть, что-то добавить?

      – Нет.

      – Итак, вы подтверждаете под присягой, что ваш рапорт правдив и точен во всех деталях?

      – Подтверждаю.

      Бобби забрал у Леона листки и положил на стол перед судьями:

      – Прошу приобщить данный рапорт в качестве доказательства.

      – Уже приобщили, – язвительно