Скажи мяу, ведьма, или Дорога проклятых кошек. Виктория Килеева

Ромашка! Весна! И Адская Тьма.

      – Они же серые, – сказала Лара.

      – Не суть.

      – Ладно. В общем, так, Тьма, Снежинка…

      – Ромашка, – подсказал Андреас.

      – …Ромашка и… Весна. На перекрёстке поезжайте в сторону реки. Или ржать начните, чтобы мы вас направили.

      – В крайнем случае у местных спросите, – поддержал бывший кот.

      Пропустив его шутку мимо ушей, Лара открыла дверцу и поставила невостребованную бутылку обратно в ящик.

      – Вы меня, конечно, извините, но я пошла спать! – объявила она, устраиваясь поудобнее.

      Следом за ней в карету сел Андреас.

      – Я тоже подремлю…

      – А кто на козлах будет сидеть? – запротестовала Лара.

      – Там спать жёстко. И дует, между прочим.

      – Да при чём тут это? Что подумают люди, если увидят карету без кучера?!

      – Я лучше буду мягко спать, чем волноваться о том, что подумают один или два человека, которые встретятся нам в пути, – ответил Андреас и высунул голову из окна. – Снежинка, Ромашка, Весна и Адская Тьма, вперёд!

      Самым удивительным было то, что кобылы верно поняли все объяснения и довезли их до стен Дрездена без приключений. Хотя Лара и Андреас уснули в разных углах кареты, проснулись они голова к голове.

      – Ты слишком близко, – проворчала Лара.

      – Ты сама на меня улеглась.

      – Мог бы и сбросить, я бы не обиделась.

      – Ты бы ушиблась.

      Лара приняла независимый вид и отползла к окну. Пейзаж давно переменился – карета проезжала по каменному мосту через Эльбу. Они остановили кобыл, чтобы сесть на козлы.

      – Какие у нас умные лошади, – отметила Лара, собирая волосы в узел.

      – Угу, – согласился Андреас. – Особенно если учесть, что, кроме Тьмы, они все заколдованные мыши.

      – Ну ты и скупердяй.

      У городских ворот стояли стражники, которым надлежало заплатить пошлину.

      – Откуда едете? – поинтересовался один из них, окидывая золочёную карету оценивающим взглядом.

      – Из Кемница, – ответил бывший кот.

      – Беженцы?

      Лара и Андреас переглянулись.

      – Нет, путники, – возразила Лара.

      – Все вы так говорите. Проезжайте.

      Вскоре после въезда в столицу Лара отметила, что Дрезден куда больше Кемница и от войны пострадал куда меньше.

      – Гляди, какая красота! – восхитилась она, завидев трёхэтажный замок в стиле ренессанса с множеством пристроек.

      – Здесь живёт наш курфюрст, – блеснул познаниями Андреас.

      Они доехали до Нового рынка, где шла оживлённая торговля. Кого только не было на рыночной площади – сыроделы, молочники, пекари, мясники, стеклодувы, гончары, кукольники. Лара, никогда не видевшая в Кемнице столько народа, с любопытством вертела головой. Душистые запахи еды и резкая вонь, характерная для городов, слились в один тошнотворный аромат, который воскресил в её памяти недоброе воспоминание…

      Андреас хотел уже сойти с козел, когда Лара обрушила ему на плечо ладонь.

      – Погоди.

      – В