Цепной пес империи. Революция. Андрей Гудков

я тебе помог. Есть какие-то проблемы?

      – Ничего, с чем не мог бы справиться губернатор. В основном бумажная волокита, надо следить, чтобы подрядчики не обворовывали, да за таможенниками приглядывать.

      – Ясно. Как тебе тут живется?

      – Замечательно. Это сказочный остров, здесь приятно жить, а работы у меня мало. Особенно как война закончилась.

      – Чем я могу помочь?

      – Ничем, – пожал плечами Корнелий. – Не будешь же ты выбирать места для казарм в военном городке и следить за строительством береговых батарей! Нет, ты можешь с чистой совестью отдыхать все время твоей ссылки. Кстати, сегодня будет вечер у Эктора Серрано, в честь твоего приезда.

      – Разве не ты должен устраивать прием? – удивился я.

      – А я здесь при чем? Хозяин усадьбы Эктор, так что и прием ему устраивать.

      – Кстати, хотел спросить, почему ты живешь в его усадьбе?

      Корнелий тихо рассмеялся.

      – Я мог бы построить себе свой дворец, но зачем? Все губернаторы острова жили в усадьбе Серрано. Так здесь заведено.

      – Странно.

      – Ты слышал что-нибудь о семье Серрано?

      – Нет.

      – Они хозяева острова. Здесь все принадлежит им, и за всем следят они. У них даже есть своя маленькая армия и несколько фрегатов.

      – Как так получилось?

      – Серрано первые догадались, как можно использовать этот небольшой остров. Они его заняли и построили причалы. Не прошло и пары лет, как все корабли, идущие из южных колоний в метрополию или обратно, стали заходить на Санторин. Пополнить запасы провизии и воды, дать небольшой отдых команде.

      Корнелий подлил мне вина в бокал и показал на карту, висевшую на стене.

      – Переселенцы арендовали у Серрано земли и быстро богатели на продаже припасов и пресной воды морякам. Но хозяева Санторина пошли дальше. Они расширили порт и построили склады. Сначала никто не видел в этом смысла. Но товарооборот с колониями увеличивался каждый год. И начала складываться интересная схема. Крупным грузовым кораблям было тяжело заходить в мелкие гавани на побережье Малаги. И ждать, пока соберется груз, было долго и невыгодно. Команда скучала, да и платить за каждый день надо было.

      – И Серрано стали сами скупать товары и оптом продавать его торговцам, – предположил я.

      – Не только. Они превратили Санторин в главную торговую факторию этой части океана. Небольшие корабли скупают у туземцев фрукты, редкие специи, шкуры и кожу, забирают с приисков самоцветы и золото, вывозят с плантаций чай и перец. И все это они привозят на Санторин, где быстро продают или перегружают в арендованный у Серрано склад. А клиперам уже нет нужды идти дальше на юг и пробираться по узким опасным проливам к портам Малаги. Они забирают товар с Санторина и возвращаются в метрополию.

      – И всем удобно, и все довольны.

      – Да, и, по-моему, это главное. Торговля идет, а имперская казна свое получает с лихвой.

      – Пока